Wenn du die honigfarbenen Gassen und den Marktstadt-Charme der Cotswolds liebst, dir aber etwas näher an London und mit weniger Menschenmassen wünschst, ist diese Stadt in Sussex genau das Richtige für dich.
Versteckt unterhalb der South Downs in West Sussex verbindet diese mittelalterliche Kleinstadt Fachwerkhäuser und Kopfsteinpflasterstraßen mit einer guten Anbindung an Bergrückenwanderwege, Weinberge und die Küste – alles im Rahmen eines gut machbaren Tagesausflugs oder Wochenendtrips von der Hauptstadt aus.
Steyning ist eine ruhigere Alternative zu den Cotswolds
Steyning versprüht den Charme eines Märchenbuchs – stell dir 125 denkmalgeschützte Gebäude vor, von denen viele aus dem 14. bis 17. Jahrhundert stammen, dazu unabhängige Läden und Cafés ohne den Trubel der Reisebusse.
Die High Street ist gesäumt von Fachwerkhäusern und georgianischen Stadthäusern, während schmale „Twittens“ (Gassen) zur Pfarrkirche und zum alten Museumsviertel rund um die Church Street führen.
Architektonisch gesehen ist es eine Zeitkapsel. Dutzende mittelalterlicher und Tudor-Gebäude sind erhalten geblieben, darunter Hallenhäuser und Handelsgebäude, deren ursprüngliche Fachwerkkonstruktionen manchmal hinter späteren Fassaden aus Ziegel, Feuerstein oder Ziegeln verborgen sind.
Zu den Highlights zählen die alten Gebäude der Grammar School in der Church Street (die Fachwerkbalken im ältesten Teil stammen aus dem Jahr 1461), die Workhouse Cottages aus dem 15. Jahrhundert in der Mouse Lane sowie Häuser aus verschiedenen Materialien, bei denen ein Untergeschoss aus Feuerstein auf ein Obergeschoss in Fachwerkbauweise trifft.
Was man an einem Tag (oder einem langen Wochenende) in Steyning unternehmen kann
Beginne auf der High Street, wo du durch Boutiquen, Feinkostläden und Cafés stöbern kannst, bevor du in die „Twittens“ einbiegst, um mittelalterliche Fachwerkhäuser zu entdecken und die Geschichte der Stadt zu erkunden. Ein kurzer Abstecher zum kostenlosen Steyning Museum in der Church Street hilft dir dabei, die Gebäude beim Spazierengehen zu „lesen“ – mit Ausstellungsstücken, die von prähistorischen Funden bis zur lokalen Sozialgeschichte reichen.
Für eine klassische Rundwanderung durch die South Downs folgt ihr dem 5 km langen „Hufeisen“-Wanderweg, der von der High Street hinauf zu den Downs und wieder zurück führt, oder nehmt den 9 km langen Chanctonbury-Ring-Rundweg, der den South Downs Way nutzt und mit einem Abstieg in die Stadt endet.
Beide Routen bieten einen weiten Blick über das Adur-Tal und die ikonische Buchengruppe am Chanctonbury Ring.
Wenn du deinen Besuch zeitlich planen möchtest: Der Steyning Farmers Market findet jeden ersten Samstag im Monat von 9 bis 13 Uhr auf dem Parkplatz an der High Street statt – ideal, um vor einem Picknick oder einem Mittagessen im Pub lokale Produkte zu ergattern.
Steyning eignet sich hervorragend als Ausgangspunkt für einen zweitägigen Aufenthalt. Überquere den Hügel nach Bramber, um die Burgruine und St. Mary’s House & Gardens zu erkunden, ein denkmalgeschütztes Fachwerk-Herrenhaus aus dem 15. Jahrhundert mit einem elisabethanischen „Painted Room“ und fünf Acres Gartenanlage (saisonal geöffnet).
Nur eine kurze Autofahrt entfernt kannst du die Weinberge der South Downs wie Bolney besuchen oder weiter zur Küste nach Shoreham-by-Sea und Brighton fahren, um Meeresfrüchte zu genießen und am Strand entlang zu spazieren. Für längere Wanderungen führt der South Downs Way in der Nähe vorbei, mit ausgeschilderten Routen nach Osten in Richtung Devil’s Dyke oder nach Westen in Richtung Washington und das Arun-Tal.
Beste Reisezeit für Steyning
Der Frühling und der Frühherbst bieten die beste Mischung aus mildem Wetter, guten Wanderbedingungen und weniger Menschenmassen. Der monatliche Bauernmarkt und die saisonalen Öffnungen im St. Mary’s House sind Höhepunkte eines Wochenendprogramms, während der Sommer längere Tage für Bergkammwanderungen und den Aufenthalt in Biergärten bietet.
Anreise nach Steyning von London aus
Steyning liegt etwa 43 Meilen südwestlich des Londoner Stadtzentrums und ist somit sowohl mit öffentlichen Verkehrsmitteln als auch mit dem Auto gut erreichbar.
Mit Zug und Bus: Die schnellste Option mit öffentlichen Verkehrsmitteln ist in der Regel ein Zug von London Victoria nach Horsham (ca. 1 Std. 15 Min. bis 1 Std. 30 Min.), gefolgt von einem Nahverkehrsbus nach Steyning.
Mit dem Reisebus: National Express bietet Direktverbindungen vom Busbahnhof Victoria zur Steyning High Street an; die Fahrt dauert durchschnittlich etwa 2 Std. 10 Min. bis 2 Std. 20 Min.
Mit dem Auto: Die Fahrt dauert je nach Verkehrslage und Ausgangspunkt etwa 1 Stunde 30 Minuten bis 2 Stunden; Parkplätze gibt es auf dem Parkplatz „Fletchers Croft“ in der Nähe der Kirche.
