Wie ein antikes Gemälde im schicken Penthouse eines Tech-CEOs ist „Ramses and the Pharaohs‘ Gold“ nach London gereist und hat seine Schatzkiste mit uralten Schätzen im neuen zeitgenössischen Labyrinth der Battersea Power Station geöffnet. Jetzt können die Leute zu NEON gehen, um diese unbezahlbare Sammlung von über 180 Artefakten zu bewundern, die direkt aus dem Ägyptischen Museum in Kairo kommen, und das Vermächtnis von Ramses II., dem am längsten regierenden und mächtigsten Pharao der Geschichte, erkunden. Da wir keine Gelegenheit verpassen, in die Geschichte einzutauchen, haben wir uns auf den Weg gemacht, um uns selbst davon zu überzeugen. Lies weiter für unsere Rezension der Londoner Ausstellung „Ramses und das Gold der Pharaonen“ …
Wer genau ist Ramses der Große?
Du kennst diesen Pharao nicht? Keine Sorge, zu Beginn wirst du in einem kurzen Video mit Ramses II. bekannt gemacht, das von seiner erfolgreichen Herrschaft, seinen Erfahrungen auf dem Schlachtfeld, seiner einzigartigen Liebe zu seiner Königin und seinem Engagement für die Sicherung seiner Blutlinie erzählt. Ich denke, mit über 100 Kindern stehen die Chancen gut für ihn. Es wird schnell klar, dass Ramses kein Mauerblümchen war, sondern ziemlich genau das Gegenteil. Er hatte viele Titel: König, Gott, Krieger, Friedensstifter, Baumeister und sogar quasi der erste Spin-Doctor der Welt. Sein Wunsch nach Unsterblichkeit führte zu kreativen Erzählungen und unzähligen Inschriften und Statuen, die seine Legende auch heute noch lebendig halten. Umso besser für uns Neugierige, wie sich herausstellt.
Was wirst du in „Ramses und das Gold des Pharaos“ entdecken?
Es kommt nicht oft vor, dass man nur wenige Zentimeter von jahrtausendealten Objekten, goldenen Juwelen und kunstvoll geschnitzten Särgen entfernt ist, die den Aufstieg und Fall von Imperien, Weltkriegen, tödlichen Seuchen und die digitale Revolution überstanden haben. Oh, welche Geschichten diese Artefakte erzählen könnten. Aber zum Glück für uns sind Worte oft nicht nötig, wenn man etwas betrachtet, bei dem die Geschichte praktisch aus jeder Markierung, jeder Delle und jeder Gravur hervorquillt. Natürlich helfen auch die informativen Schilder unter jedem Exponat.
Die Ausstellung orientiert sich an der glanzvollen Ära Ramses‘ mit satten, königsblauen Wänden und einer raffinierten, stimmungsvollen Beleuchtung, die sogar blasse Kalksteinstatuen und bemalte Ostrakone in einen goldenen Schein taucht. Das passt super, denn Gold galt als Haut der Götter und hatte göttliche Eigenschaften, was den Exponaten einen zusätzlichen Hauch von Magie verleiht. Ehrlich gesagt, bei all den glänzenden Schätzen hätte ich fast erwartet, dass ein Drache durch das Fenster stürmt oder eine Schar Elstern mit funkelnden Augen von den Dachsparren aus zusieht.
Als wir durch die Ausstellung schlenderten, hatte ich das Gefühl, dass jedes Artefakt mit Ehrfurcht vor seiner wertvollen Geschichte ausgestellt war, von den Folienfragmenten der Pferde- und Wagenausrüstung bis hin zum Sarg von Ramses selbst. Die Artefakte haben genug Platz, um für sich selbst zu sprechen (und es gibt genug Platz, damit sich nicht alle Besucher um eine einzige Ausstellung drängen).
Highlights
Man kann alle Facetten von Ramses als Mensch, Ehemann und mächtigen König erkunden, mal starrt man in die Granodiorit-Augen einer Statue des „jungen Ramses“, der schon als Junge ein königliches Heka-Zepter umklammert, mal sieht man eine dramatische Darstellung der Schlacht von Kadesch auf einem beeindruckenden digitalen Display, das mit Projektionsmapping immersive Bilder von fliegenden Pfeilen und donnernden Streitwagen erzeugt. Die brutalen Szenen stehen in einem ernüchternden Kontrast zu dem gefeierten Friedensvertrag, der als Ergebnis der Schlacht geschlossen wurde.
Besonders aufgefallen sind mir die Fayence-Fliesen, die seinen Palast schmückten, nicht nur wegen der faszinierenden Bilder, die darauf eingraviert waren, sondern auch wegen der Tatsache, dass er Fliesen mit Darstellungen seiner Gefangenen auf dem Boden verlegen ließ, was bedeutete, dass er sie regelmäßig „unter seinen Füßen zertreten“ konnte. Es scheint, dass sogar Pharaonen Fans von Wortspielen waren, insbesondere von boshaften.
Während Ramses natürlich im Mittelpunkt steht, wie er es sich wahrscheinlich gewünscht hätte, kommt auch seine Königin Nefatari zu ihrem Recht, ebenso wie weitere Könige, Königinnen, Prinzessinnen und sogar Tiere des alten Ägypten – bis zu einem gewissen Grad. Du hast die Möglichkeit, tiefer in ihre Traditionen und Glaubensvorstellungen einzutauchen, die etwas beunruhigenden Rituale hinter Tiermumien zu erkunden, die von Skarabäuskäfern bis zu Löwenbabys reichen können, und mehr über die bedeutenden Merkmale von Totenmasken, Amuletten und Schmuck zu erfahren.
Am Ende gibt’s gegen Aufpreis die Möglichkeit, gemeinsam mit Königin Nefatari in einer Virtual-Reality-Erkundung den berühmten Tempel von Abu Simbel und das Grab der Königin zu besuchen. Ich kletterte in einen goldenen, eiförmigen Sitz, setzte das Headset auf und glitt unter den wachsamen Augen riesiger Statuen durch Tunnel. Nur eine kleine Warnung für alle, die sich leicht erschrecken: Es gibt einige Bewegungen und einen kleinen Schreckmoment, der mich noch mehr überrascht hätte, wenn ich nicht schon das Gefühl gehabt hätte, in eine Szene aus „Die Mumie“ geraten zu sein ( leider ohne Brendan Fraser). Es ist jedoch etwas anders, wenn man selbst von dem riesigen Sandgesicht des zornigen Geistes eines Pharaos verschluckt wird.
Ein einmaliger Anblick?
Der Star der Show ist der aufwendig geschnitzte, 3.000 Jahre alte Zedernholzsarg von Ramses II., daher ist es kein Wunder, dass er einen eigenen Raum hat. Ich geriet zwar in einen Andrang von Sargbetrachtern und musste zur Seite treten, aber man könnte leicht viel Zeit damit verbringen, die Hieroglyphen zu untersuchen, die den Deckel zieren, und die beeindruckende Handwerkskunst zu bewundern. Ich musste immer wieder an seine uralten Ursprünge denken. Dass vor Tausenden von Jahren jemand jedes Detail, von den Zeptern bis zur wichtigen Kobra auf der Kopfbedeckung, mit der Absicht der Verewigung geschnitzt hat. Es ist faszinierend, sich das in der heutigen Welt vorzustellen, auch wenn das intensive Verlangen eines Mannes nach einem bleibenden Vermächtnis im Moment ziemlich beunruhigend aktuell wirkt.
Die Ausstellung „Ramses and the Pharaohs‘ Gold” endet mit einem imposanten Koloss aus Kalkstein, flankiert von Kinoleinwänden. Ein ganz ähnlicher Koloss inspirierte Percy Bysshe Shelley zu seinem Sonett „Ozymandias”, einer Betrachtung über die Vergänglichkeit der Macht angesichts der Unausweichlichkeit der Zeit. Eine bewusste Wahl für den Abschluss oder ein bedeutungsschwerer Zufall, frage ich mich …