Für die Stammkunden der Piccadilly-Linie ist es in letzter Zeit etwas unruhig geworden. Der westliche Teil der Strecke ist seit einigen Wochen zwischen Rayners Lane und Uxbridge gesperrt, und TfL hat nun mitgeteilt, dass dies bis Ende des Monats so bleiben wird. Zuvor war man davon ausgegangen, dass die Strecke bis Mitte Januar teilweise unterbrochen sein würde.
Die Probleme auf der Strecke wurden durch Laub verursacht, das auf die Gleise fiel und die Räder der Züge beschädigte. Dies soll im November begonnen haben, als Stürme zu einer Flut von Blättern auf den Gleisen führten und die 50 Jahre alten Züge ins Schleudern brachten, was wiederum dazu führte, dass sie aus dem Verkehr gezogen werden mussten, was zu einem Mangel an Zügen und Verspätungen auf der Strecke führte.
Nun wird die Strecke voraussichtlich Ende Januar wieder normal befahren, wobei die Züge nur eingeschränkt verkehren und die Sperrungen zwischen Rayners Lane und Uxbridge bestehen bleiben.
In einer E-Mail an die Fahrgäste im vergangenen Monat äußerte sich TfL zu dieser Situation: „Die Bedingungen waren in diesem Jahr besonders schwierig, da das Laub länger als gewöhnlich an den Bäumen hängen blieb, bevor es bei den jüngsten Stürmen schnell abfiel. Dies hat dazu geführt, dass wir trotz unserer Bemühungen, den Verkehr in Zeiten mit besonders starkem Laubfall zu steuern, jetzt weniger Züge zur Verfügung haben, als für einen zuverlässigen Betrieb erforderlich sind.
„Die bestehende Zugflotte ist fast 50 Jahre alt, und eine Reihe dieser Züge kann nicht mehr eingesetzt werden. Das bedeutet, dass wir ab Januar 2025 die Piccadilly-Linie mit etwas weniger Zügen betreiben müssen.“
Die Piccadilly-Linie und die Bakerloo-Linie sollen die einzigen beiden Zugtypen der Londoner U-Bahn sein, die keinen Gleitschutz haben. Die neuen Züge der Piccadilly-Linie werden zwar bald in Betrieb gehen und 94 neue Verkehrsmittel auf die Strecke bringen, was der Frequenz der Züge zugute kommen wird, aber bis zur vollständigen Fertigstellung dieses Projekts ist es noch eine Weile hin.
Die Züge der Piccadilly Line werden bis Ende des Monats nicht mit voller Kapazität fahren. Die Strecke ist zwischen Rayners Lane und Uxbridge Lane gesperrt, und zwischen Acton Town und Rayners Lane verkehrt ein reduzierter Dienst (Züge alle 15 Minuten).