Die Geschichte Londons und die sich ständig verändernde Natur führen dazu, dass sich die Gebäude, Veranstaltungsorte und sogar die Eisenbahnlinien der Stadt im Laufe der Zeit verändern können. Schließlich kann nichts über Jahrhunderte hinweg gleich bleiben! (Auch wenn einige der ältesten Pubs Londons das anders sehen.) Ein faszinierendes Beispiel für einen Ort, der sich im Laufe der Zeit verändert hat, ist der Parkland Walk. Was einst eine alte Eisenbahnlinie war, ist heute ein ruhiger Zufluchtsort im Norden Londons.
Diese 4 km lange Parklandschaft ist das längste lineare Naturschutzgebiet Londons und bietet Besuchern die Möglichkeit, eine Vielzahl von Umgebungen zu erkunden. Bei einem Spaziergang über die gesamte Länge kann man alles entdecken, von sonnenverwöhnten Wäldern bis hin zu Relikten der Eisenbahn, die auf ihr früheres Leben hinweisen. Das Gebiet beherbergt sogar eine seltene Flora und Fauna und ist damit ein wichtiger Teil des natürlichen Ökosystems von London. Letztendlich (und vielleicht am wichtigsten) ist es aber auch einfach ein atemberaubender Ort für einen Spaziergang – oder eine Wanderung.
Die alte Bahnlinie im Parkland Walk
In seiner ursprünglichen Form war der Parkland Walk Teil der Great Northern Railway, die zwischen Finsbury Park und Alexandra Palace verkehrte. Pläne, die Strecke an die Northern Line anzuschließen, wurden zu Beginn des Zweiten Weltkriegs verworfen, und die Strecke wurde in den Jahren danach stillgelegt.
Langsam aber sicher wurde die Strecke vollständig stillgelegt. Der Personenverkehr wurde in den 50er Jahren eingestellt, und 1970 fuhren die letzten Züge durch. Ein paar Jahre später wurden die Gleise aufgerissen und die Bahnhofsgebäude abgerissen. In den folgenden Jahren eroberte sich die Natur die ausgedehnte Freifläche, und 1984 wurde sie zum Parkland Walk.
Sehenswürdigkeiten entlang des Parkland Walk
Auch wenn die Gleise und die Bahnhofsgebäude verschwunden sind, gibt es entlang des Weges noch viel zu sehen. Die alten Bahnsteige und Tunnel sind noch vorhanden, auch wenn sie von Mutter Natur überholt wurden. Sie bilden eine reizvolle Mischung aus natürlichen und künstlichen Sehenswürdigkeiten entlang des Weges.
Und natürlich gibt es auf dem Weg auch viel Natur zu entdecken. Das Naturschutzgebiet ist von Schmetterlingen bis hin zu Igeln und Füchsen bevölkert. Außerdem blühen in dem Gebiet etwa zweihundert verschiedene Wildtierarten. Der Parkland Walk beherbergt sogar Islingtons einziges Gebiet mit saurem Grasland. Das bedeutet, dass hier eine Vielzahl seltener Pflanzen und Insekten zu Hause ist, die man sonst nirgendwo findet.
Der Parkland Walk beherbergt auch eine geheimnisvolle Gestalt, die so manchen Passanten überrascht. Wenn Sie im Bereich von Crouch End die Augen offen halten, werden Sie eine schelmische Elfe entdecken, die aus dem Mauerwerk hervorlugt. Dabei handelt es sich um die Skulptur eines kornischen Kobolds, der als Spriggan bekannt ist. Sie war die einzige Statue, die in Auftrag gegeben wurde, als man kurzzeitig plante, den Parkland Walk in einen Skulpturenweg zu verwandeln. Im vollen Sonnenlicht sieht er ziemlich schelmisch aus, wenn er aus dem Graffiti herausklettert. Aber in der schwindenden Winterdämmerung erhebt sie sich etwas ahnungsvoll über die Winterspaziergänger.
Wie man hinkommt
Es gibt mehrere Zugänge zum Parkland Walk, aber wenn Sie das Ganze sehen wollen, sollten Sie an einem der Endpunkte beginnen. Sie finden diese in Muswell Hill in der Nähe von Ally Pally und in der Oxford Road in Finsbury Park. Die nächstgelegenen Bahnhöfe für die Endpunkte sind Highgate und Finsbury Park.
Wenn Sie nur einen Teil des Naturschutzgebiets sehen möchten, können Sie auch die Station Crouch Hill besuchen, die sich auf etwa einem Drittel des Weges befindet. Wenn Sie Crouch Hill nördlich des Bahnhofs verlassen, gelangen Sie zur Crouch End Hill Bridge, die über den Parkland Walk führt. Die U-Bahn-Station Highgate liegt ebenfalls sehr günstig für diejenigen, die einen Teil des Parkland Walk erwandern möchten.
Bild: @__.ellebee.__, via IG
Unabhängig davon, wie man sich dem Weg nähert, ist er eine wunderbare Möglichkeit, die Natur in der Stadt zu erleben. Und Sie können eine Naturwanderung machen, ohne London verlassen zu müssen!
