Der NHS bereitet sich darauf vor, Menschen für etwas zu belohnen, was viele ohnehin schon jeden Tag tun: Spazierengehen.
Um dem zunehmenden Bewegungsmangel in ganz England entgegenzuwirken, wird Anfang nächsten Jahres eine neue, vom NHS unterstützte Initiative starten, die die Menschen dazu ermutigt, täglich 30 Minuten zu laufen – mit Anreizen für diejenigen, die dabei bleiben.
Das als „Marathon im Monat“-Challenge bezeichnete Programm zielt darauf ab, die wachsende Beliebtheit der gewohnheitsbildenden „Streak“-Kultur zu nutzen und die täglichen Schritte in eine messbare und potenziell lohnende Routine zu verwandeln.
NHS England wird 2027 die „Marathon im Monat“-Challenge starten
Die Teilnehmer werden dazu ermutigt, jeden Tag etwa eine halbe Stunde zu laufen, was sich im Laufe eines Monats auf rund 26 Meilen summiert – das entspricht einem Marathon.
Die Spaziergänge können über Smartphones, Smartwatches oder eine Online-Plattform erfasst werden, sodass die Nutzer ihre Fortschritte verfolgen und ihre täglichen Serien aufrechterhalten können.
Wer die Challenge abschließt, hat Anspruch auf Belohnungen, wahrscheinlich in Form von Rabatten oder Gutscheinen, auch wenn die genauen Details noch nicht bestätigt sind.
Die Initiative wird gemeinsam mit dem Olympiamedaillengewinner Sir Brendan Foster, dem Gründer des Great North Run, entwickelt, der damit beauftragt wurde, eine landesweite Bewegung rund ums Gehen ins Leben zu rufen.
„Ich bin bekannt fürs Laufen, aber das Ziel hier ist viel einfacher“, sagte Foster. „Wir wollen einfach nur, dass die Leute spazieren gehen.“
Laut NHS haben diejenigen, die die Challenge abschließen, Anspruch auf Belohnungen – darunter könnten Anreize und Rabatte sein
Im Mittelpunkt des Programms steht die Idee der „Streak-Kultur“ – derselbe Verhaltensreiz, der Nutzer dazu bringt, Tag für Tag zu Apps wie Duolingo oder Snapchat zurückzukehren. Indem sie eher auf Beständigkeit als auf Intensität setzen, hoffen die Organisatoren, dass mehr Menschen nachhaltige Gewohnheiten entwickeln.
Erste Reaktionen deuten darauf hin, dass die Idee Potenzial hat, besonders bei jüngeren Menschen. Manche sagen, die Motivation, eine Serie aufrechtzuerhalten, könnte ausreichen, um sie aktiv zu halten, während andere offener sind: Belohnungen sind wichtig.
„Ich könnte spazieren gehen. Das ist kostenlos“, sagte eine Teilnehmerin, Lauren Andrew. „Aber wenn es ein kostenloses Getränk oder Essen gäbe, würde das definitiv helfen.“
Eine Initiative für die öffentliche Gesundheit
Das Programm ist Teil der langfristigen Strategie des NHS, die öffentliche Gesundheit zu verbessern und den Druck auf die Gesundheitsdienste zu verringern. Laut NHS England steht Bewegungsmangel mit jedem sechsten Todesfall in Zusammenhang, wobei rund 12 Millionen Erwachsene in England als inaktiv eingestuft werden.
Die potenziellen Vorteile sind beträchtlich. Laut Foster könnte ein 30-minütiger Spaziergang fünfmal pro Woche bis zu vier Jahre gesundes Leben hinzufügen.
Führende Vertreter des Gesundheitswesens sehen das Programm langfristig auch als kostensparende Maßnahme, die die Belastung durch vermeidbare Erkrankungen im Zusammenhang mit einem bewegungsarmen Lebensstil verringert.
Wer bezahlt die Belohnungen?
Zwar wird der NHS die anfängliche Einführung finanzieren, doch haben die Verantwortlichen deutlich gemacht, dass die Kosten für die Anreize nicht übernommen werden. Stattdessen soll das Programm auf Partnerschaften mit Organisationen aus dem privaten und öffentlichen Sektor setzen.
Sir Keith Mills, bekannt als Gründer der Treueprogramme Nectar und Air Miles, gehört zu den Beteiligten und meint, das Belohnungssystem könnte sich an bestehenden Anreizmodellen für Verbraucher orientieren.
Auch Hausärzte und medizinisches Fachpersonal sollen die Challenge direkt bei ihren Patienten bewerben und sie in die alltägliche Gesundheitsberatung einbinden.
Experten für öffentliche Gesundheit haben die Initiative weitgehend begrüßt, warnen jedoch davor, dass sie nicht als Alleingang funktionieren kann.
Sonia Pombo, Leiterin für Forschung und Wirkung bei Action on Salt & Sugar, sagte, Bewegung „einfach, erreichbar und lohnenswert“ zu gestalten, könne mehr Menschen den Einstieg erleichtern. Sie warnte jedoch, dass weiterhin umfassendere strukturelle Veränderungen nötig seien.
„Wenn es der Regierung ernst damit ist, die Gesundheit der Nation zu verbessern, insbesondere die der Kinder, muss sie Initiativen wie diese mit stärkeren Präventionsmaßnahmen verbinden“, sagte sie.
Wie geht es weiter?
Der NHS strebt an, in der ersten Phase mehr als 100.000 Teilnehmer zu gewinnen – ein Ziel, das, wenn es erreicht wird, diese Aktion zum größten „Marathon“ aller Zeiten machen könnte.
Alle Details, darunter die Anmeldung und die angebotenen Belohnungen, werden voraussichtlich in den kommenden Monaten bekannt gegeben.
