Die Regierung hat gerade eine Reihe ziemlich strenger Vorschriften als Teil dessen vorgelegt, was „die größte Umgestaltung der Schulverpflegung seit einer Generation“ sein wird. Die neuen Standards für die Schulverpflegung sehen vor, dass mehr ballaststoffreiche Lebensmittel sowie frisches Obst und Gemüse in die Schulmahlzeiten aufgenommen werden, um den Kindern „Wohlfühl-Essen“ zu bieten, das ihre Konzentration, ihr Energieniveau und ihre Lernbereitschaft steigert.
Die neuen Standards für Schulverpflegung wurden gründlich getestet und gemeinsam mit Ernährungswissenschaftlern und Experten für öffentliche Gesundheit entwickelt, um sicherzustellen, dass Schulen im ganzen Land ihren Schülern gesunde, leckere und abwechslungsreiche Mahlzeiten servieren können.
Angesichts von Statistiken, die zeigen, dass derzeit jedes dritte Kind die Grundschule übergewichtig oder fettleibig verlässt und dass Karies aufgrund hoher Zuckeraufnahme weiterhin die häufigste Ursache für Krankenhauseinweisungen bei 5- bis 9-Jährigen ist, war ziemlich klar, dass sich etwas ändern musste. Die neuen Regeln wurden von verschiedenen Ernährungsexperten und Aktivisten unterstützt – darunter so legendäre Persönlichkeiten wie Jamie Oliver und Emma Thompson.
Nach den neuen Regeln muss jede herzhafte Mahlzeit aus drei Bestandteilen bestehen: einer stärkehaltigen Kohlenhydratquelle, einer Proteinquelle und etwas Gemüse oder Salat. Frittierte Speisen sind nicht mehr erlaubt, gesüßte Desserts werden eingeschränkt, verarbeitete Lebensmittel werden begrenzt und es wird eine Obergrenze für Gewürze und Soßen eingeführt.
Die Regierung hat bestätigt, dass Schulungen, Ressourcen und Leitfäden bereitgestellt werden, um die Schulen bei der Umsetzung der neuen Vorschriften zu unterstützen. Von den Schulen wird erwartet, dass sie ihre Speisepläne und Verpflegungsrichtlinien nach Inkrafttreten der Vorschriften online veröffentlichen und einen festen „Schulverpflegungsbeauftragten“ benennen, der Eltern und Schülern gleichermaßen zur Seite steht.
Gesetzesvorlagen und weitere Leitlinien sollen im Laufe des Jahres folgen, und wenn alles nach Plan verläuft, werden die neuen Verpflegungsstandards ab September 2027 eingeführt. Bildungsministerin Lucy Powell sagte: „Das sind einmalige Veränderungen, die die Schulverpflegung für Kinder im ganzen Land grundlegend verändern werden.“
Jamie Oliver, Koch und Aktivist für Kindergesundheit, sagte: „Es ist großartig, neue Standards für die Schulverpflegung zu sehen, die auf den neuesten wissenschaftlichen Erkenntnissen basieren, um sicherzustellen, dass das Essen, das Kinder in der Schule bekommen, tatsächlich ihre Gesundheit fördert und ihnen hilft, sich gut zu entwickeln. Und dass diese Standards nicht nur auf dem Papier stehen, sondern ordnungsgemäß überwacht werden, um sicherzustellen, dass sie eingehalten werden – damit wir wissen, wo wir Fürsorge, Liebe und Unterstützung einsetzen müssen. Klar, es gibt immer noch mehr zu tun, aber nach 25 Jahren Engagement ist heute ein großartiger Tag.“
