Versteckt in einer unscheinbaren Seitenstraße von Seven Dials findest du ein malerisches Fleckchen London, das aussieht, als wäre es direkt aus den Seiten eines Märchenbuchs entsprungen. Neal’s Yard liegt mitten im Herzen von Covent Garden. Doch da es leicht zu übersehen ist, laufen viele Leute direkt daran vorbei, ohne es überhaupt zu bemerken.
Neal’s Yard
Neal’s Yard verdankt seinen Namen dem Immobilienentwickler Thomas Neale aus dem 17. Jahrhundert, aber alles andere verdankt es – im wahrsten Sinne des Wortes – dem Umweltschützer und Unternehmer Nicholas Saunders. Der Hof geht auf das Jahr 1690 zurück, als Neale von Wilhelm III. ein Stück Land erhielt und das Gebiet schuf, das heute als „Seven Dials“ bekannt ist. Erst Mitte der 70er Jahre wurde Neal’s Yard fest auf der Londoner Landkarte verankert, als Saunders dem kleinen Innenhof – der zu diesem Zeitpunkt als Abstellplatz diente und voller Mülltonnen stand – neues Leben einhauchte.
Saunders ließ sich im Innenhof nieder – mit kaum mehr als dem Traum, den Ort in ein gesundheitsorientiertes Zentrum für Naturkost und nachhaltiges Leben zu verwandeln. Und – nun ja – es stellt sich heraus, dass Träume wirklich wahr werden, Leute. Der vielseitige Innenhof ist heute genau das: randvoll mit nachhaltigen Läden, gemütlichen Cafés und einer ganzen Reihe unabhängiger Restaurants.
Heutzutage bekommst du in Neal’s Yard alles, von Pizza über Pediküre bis hin zu Kosmetikprodukten und Backwaren. Und du kannst dich hinsetzen und all das genießen, während du die wunderschönen, bunten Gebäude bewunderst, die den Innenhof umgeben.
Obwohl es nur wenige Meter von den geschäftigen Orten wie dem Leicester Square und Covent Garden entfernt ist, fühlt es sich wirklich wie eine ganz andere Welt an, weit weg vom Touristenrummel. Und obwohl mir bewusst ist, dass der Begriff „verstecktes Juwel“ heutzutage ziemlich großzügig verwendet wird, trifft er auf diesen kleinen, aber feinen Ort wirklich zu.
📍Du findest Neal’s Yard direkt an der Monmouth Street und den Short’s Gardens in Covent Garden.
🚇 Die nächstgelegene Station ist Covent Garden.
