Schatzkanzlerin Rachel Reeves hat mit Wirkung vom April 2026 eine deutliche Anhebung des britischen National Living Wage und des National Minimum Wage bestätigt, um den Druck auf die Lebenshaltungskosten für Geringverdiener zu verringern. Diese vor dem Haushalt angekündigten Änderungen werden Millionen von Menschen zugute kommen, haben jedoch eine Debatte über die Auswirkungen auf Beschäftigung und Unternehmen ausgelöst.
Lohnerhöhung für Millionen von Arbeitnehmern: Nationaler Mindestlohn und existenzsichernder Lohn werden 2026 angehoben
Der nationale existenzsichernde Lohn (National Living Wage) für Personen ab 21 Jahren steigt um 4,1 % von 12,21 £ auf 12,71 £ pro Stunde, was bei einer Vollzeitbeschäftigung mit einer 37,5-Stunden-Woche etwa 900 £ pro Jahr ausmacht.
Die Kategorie der 18- bis 20-Jährigen erfährt mit 8,5 % den stärksten Anstieg von 10,85 £ auf 10 £, was zu einer Erhöhung des jährlichen Vollzeitlohns um 1 500 £ vor Steuern führt und einen Fortschritt in Richtung eines einheitlichen Erwachsenentarifs bedeutet.
Die 16- bis 17-Jährigen und die Auszubildenden erhalten 6 % mehr, d. h. 8 £ statt 7,55 £, wobei die Ausgleichszahlungen für die Unterbringung unverändert bleiben.
Diese Erhöhungen liegen über den Inflationsprognosen und entsprechen den Empfehlungen der Low Pay Commission, den Abstand zu den Lebenshaltungskosten zu verringern, obwohl frühere Schätzungen für das Jahr 2025 den Satz für über 21-Jährige mit etwa 12,60 £ etwas niedriger angesetzt hatten.
UK National Living Wage 2026: 900 Pfund mehr pro Jahr
Reeves verknüpfte die Politik mit umfassenderen Stabilitätsmaßnahmen, darunter Handelsabkommen mit den USA, der EU und Indien, sinkende Zinssätze und eine Reform der Unternehmenssteuern, die sich auf die Hauptstraße konzentriert, während die Körperschaftssteuer auf 25 % begrenzt ist. Die eingefrorenen persönlichen Steuerschwellen, die derzeit bei 12.570 Pfund steuerfrei sind, bergen jedoch die Gefahr, dass neue Besserverdiener in die 20-Prozent-Grenze gedrängt werden, was die Gewinne möglicherweise zunichte macht.
Reeves betonte, dass „die Lebenshaltungskosten nach wie vor das größte Problem“ für berufstätige Briten seien, da zu viele damit zu kämpfen hätten, über die Runden zu kommen. Sie hob hervor, dass Geringverdiener durch Lohnerhöhungen unterstützt werden sollten, während die Unternehmen durch Handelsabkommen, wirtschaftliche Stabilität, eine gedeckelte Körperschaftssteuer und eine Reform der Unternehmenssteuer unterstützt werden sollten. Quellen aus dem Finanzministerium verweisen auf das langfristige Ziel eines einheitlichen Mindestlohns für Erwachsene.
In einer Erklärung, in der er die Erhöhung des Mindestlohns bestätigte, sagte Kanzler Reeves: „Ich weiß, dass die Lebenshaltungskosten immer noch das Hauptproblem für die arbeitenden Menschen sind und dass die Wirtschaft für die Menschen mit den niedrigsten Einkommen nicht gut genug funktioniert. Zu viele Menschen kämpfen immer noch darum, über die Runden zu kommen, und das muss sich ändern. Deshalb kündige ich heute an, dass wir den National Living Wage und auch den National Minimum Wage anheben werden, damit die Geringverdiener für ihre harte Arbeit angemessen entlohnt werden.“
Sie fügte hinzu: „Wir müssen auch die Unternehmen unterstützen und gleichzeitig die Arbeitsplätze und die Wirtschaft schützen, und deshalb haben wir Handelsabkommen mit den USA, mit der EU und mit Indien abgeschlossen. Deshalb setzen wir uns für wirtschaftliche Stabilität ein, damit die Zinssätze weiter sinken können. Deshalb haben wir die Körperschaftssteuer gedeckelt, und deshalb reformieren wir die Unternehmenssteuern, damit sie vor allem dem Einzelhandel zugute kommen. Im Haushalt dieser Woche werde ich unser Mandat für den Wandel umsetzen und ich bin entschlossen, die Lebenshaltungskosten für alle zu senken.“