Nur einen kurzen Spaziergang von der Old Street Station entfernt (die im Vergleich zu meinem letzten Besuch in der Gegend sehr nach „neuer Straße“ aussah), findest du das japanische Restaurant MITSU. Es liegt in der recht ruhigen Willow Street. Du betrittst das Restaurant durch die imposanten automatischen Türen des Aethos-Hotels und biegst gleich links ab, um dich für die nächsten paar Stunden nach Japan entführen zu lassen.
Das MITSU ist stolz darauf, „East Tokyo meets East London“ zu sein, und das merkt man schon beim Betreten des Restaurants. Was einem zunächst ins Auge fällt, ist die japanisch inspirierte Einrichtung – die Vertäfelung, die ausgestellten Laternen, der Blick auf den Außenbereich durch die raumhohen Fenster –, doch bei genauerem Hinsehen entdeckt man sehr London-typische Akzente, wie die Auswahl an Schallplatten und Kunstwerken.
Ich war an einem Montagabend dort essen, und ab 18 Uhr strömten nach Feierabend immer mehr Gäste herein; manche allein an der Bar, manche zu zweit an den Tischen und sogar eine Gruppe, die direkt in den privaten Speisesaal ging. Das MITSU ist von der Izakaya-Kultur inspiriert, der traditionellen japanischen Gastropub- oder Kneipenkultur, die unserer eigenen Pub-Kultur gar nicht so unähnlich ist: Gerichte teilen, Getränke genießen und über den gerade vergangenen Tag plaudern.
Wie sieht also die Speisekarte im MITSU aus?
Die Speisekarte im MITSU ist ziemlich umfangreich, und ich schäme mich nicht zuzugeben, dass ich ein wenig Hilfe brauchte, um zu verstehen, was was war. Das Personal des Restaurants stand uns – und zwar sehr engagiert – zur Seite, um uns die Gerichte zu erklären und ihre Favoriten zu empfehlen; man merkte, dass die Mitarbeiter eine echte Leidenschaft für das Essen und das Erlebnis hier hatten, und sie unterhielten sich so herzlich mit uns, was den Abend noch angenehmer machte.
Die Speisekarte ist darauf ausgelegt, gemeinsam zu essen, und besteht aus Bar-Snacks, kleinen Gerichten und größeren Speisen – und es gibt einen ganzen Abschnitt für Sushi, bestehend aus Sashimi, Nigiri, Temaki (allerdings mit eigener Note) und Makisushi. Mein Lieblingsgericht des Abends war das Sake-Temaki: Anstelle der traditionellen Kegelform bereitet MITSU das Nori so zu, dass es zu einer fast tacoartigen, knusprigen Hülle wird. Diese Textur gepaart mit dem zarten Lachs und den Aromen? Phänomenal. Es wurde sogar von dem eingefleischten Nicht-Sushi-Esser am Tisch restlos verputzt, was ein echter Beweis für die Qualität ist. Das restliche Sushi, das ich probiert habe, war frisch und lecker; mir hat auch die unterschiedliche Zubereitung der Thunfischstücke gefallen: Das magere Akami und das fettreichere Otoro schmeckten wie zwei völlig verschiedene Fleischsorten.
Was die Speisekarte angeht, waren meine Favoriten die wunderschön angerichteten Meeresfrüchte-Teigtaschen und der leicht süßliche, leicht scharfe „Chef’s Rice“. Ich weiß, dass wahrscheinlich jeder vom Wagyu-Sando schwärmen wird, aber ich bevorzugte das Schweinefleisch-Sando mit seinem knusprigen Fett, dem weichen Brot und Fleisch sowie dem leicht trüffeligen Geschmack. Für mich war das Junghähnchen so perfekt zubereitet, wie man Hähnchen nur zubereiten kann, aber die Soße war ein bisschen zu dominant. Obwohl ich das Aushängeschild des Restaurants, das Unadon (gegrillter Aal auf Reis und Eierpfannkuchen, am Tisch serviert), nicht probiert habe, habe ich online gute Bewertungen gesehen.
Ich war an einem Montag dort, aber auch der Brunch im MITSU am letzten Samstag des Monats zieht dank der live vorgeführtem zeremoniellen Tranchieren von Blauflossenthunfisch und der ausgelassenen Unterhaltung viele Gäste an. Und da die Küche versucht, die Umwelt so wenig wie möglich zu belasten, wird der Thunfisch aus dieser Zeremonie getrocknet und für das „Toro Takuan Makisushi“ auf der regulären Speisekarte verwendet. Dieses Engagement zeigt sich auch in einer Reihe von Gerichten, bei denen verschiedene Teile des Fleisches verwendet werden, um Abfall zu minimieren (zum Beispiel werden beim „Geso Karaage“ die Tentakel des Tintenfischs verwendet, während der Körper für die Sushi-Gerichte genutzt wird), sowie in der Verwendung von Zutaten aus lokaler britischer Produktion, wo immer dies möglich ist.
Und wie sieht’s mit den Getränken aus?
Apropos regionale Beschaffung: Der charakteristische Sake von MITSU stammt quasi direkt um die Ecke: aus einer Sake-Bar in London Bridge. Er wird auf traditionelle Weise serviert, mit einem Überlauf, der auf die darunterliegende Untertasse fließt, und schmeckte leicht und fruchtig – er gehörte zu den genussvollsten Sakes, die ich in London probiert habe. Die Getränkekarte bietet eine Fülle weiterer Sake-Sorten zur Auswahl sowie maßgeschneiderte Cocktails, Mocktails und andere einfachere Getränke. Neben dem Sake war mein Highlight der „Ota Market“-Cocktail mit seinen süßen Ingwer-Noten.
Da ich mich schnell nach Hause zur Babysitterin beeilen musste, machte ich mich nach dem Dessert (ein herrliches Schokoladensoufflé mit herzhaftem Miso-Eis, an das ich mich den ganzen Weg nach Hause erinnerte) zügig auf den Weg. Das Lokal verfügt jedoch auch über einen Karaoke-Raum, falls die Nacht noch jung ist – eine Vorreservierung wird allerdings empfohlen. Während du die Nacht durchsingst, kannst du an einem Selbstbedienungskiosk weitere Speisen und am Getränkeautomaten Getränke bestellen. Eine Cocktail-Meisterklasse ist eine weitere unterhaltsame Option in diesem Restaurant, für die eine Voranmeldung erforderlich ist.
MITSU ist ein toller japanischer Treffpunkt in Shoreditch für den Feierabend, ein Treffen mit Freunden oder ein Date. Es bietet gehobene Küche ohne steife Atmosphäre und sorgte für ein sehr schönes Essenserlebnis. Das Personal ist freundlich und großartig, und die kleinen Gerichte treffen genau den Geschmack.
