Wenn wir nach St. Pancras fahren, um das Land zu verlassen, handelt es sich normalerweise um Direktverbindungen nach Frankreich, Belgien und in die Niederlande. Doch schon bald könnten Reisende vom Londoner Bahnhof aus direkt nach Deutschland und in die Schweiz fahren, um die Fahrgastzahlen am Bahnhof St. Pancras zu verbessern.
London St Pancras Highspeed (LSPH) plant, die Kapazität für internationale Reisen von der Hauptstadt aus zu erhöhen. Das Unternehmen ist Eigentümer des Bahnhofs und betreibt die Gleise am Kanaltunnel in Folkstone. Durch den Umzug könnte sich die Zahl der internationalen Fahrgäste von 1.800 pro Stunde auf 5.000 fast verdreifachen.
LSPH und Getlink, der Betreiber des Kanaltunnels in Paris, haben erklärt, dass sie zusammenarbeiten werden, um die Fahrzeiten zu verkürzen und Wachstumsstrategien zu entwickeln, damit mehr Züge pro Stunde fahren können. Die beiden Parteien haben eine Vereinbarung unterzeichnet, in der sie sich verpflichten, die Eisenbahnverbindungen zwischen dem Vereinigten Königreich und dem übrigen Europa zu verbessern. Nach Angaben von Getlink könnte dies bedeuten, dass Hochgeschwindigkeitsstrecken Deutschland und die Schweiz sowie weitere Ziele in Frankreich bedienen. Köln, Frankfurt, Genf, Bordeaux, Marseille und Zürich wurden als Städte genannt, die einbezogen werden könnten.
Es gibt keine Bestätigung dafür, ob diese Pläne verwirklicht werden, und auch keinen Zeitplan für die Einrichtung neuer Bahnhöfe auf den direkten Strecken, sollte dies der Fall sein. Getlink hatte zuvor gesagt, dass es hofft, dass die neuen Strecken bis 2029 in Betrieb genommen werden, man sollte also nicht erwarten, dass sie in naher Zukunft kommen!
Eurostar ist das einzige Zugunternehmen, das Passagiere auf den derzeitigen Strecken durch den Kanaltunnel befördert, obwohl Konkurrenten wie die Virgin Group und das spanische Unternehmen Evolyn angeblich Pläne für Dienste entwickeln, obwohl Virgin einräumte, dass es ein „riesiges Unterfangen“ wäre, einen neuen Betreiber für Fahrten über den Kanal zu finden.
Dazu müssten auch Arbeiten am Bahnhof St. Pancras durchgeführt werden, der zu Spitzenzeiten aufgrund der Grenzkontrollen für Reisende zum europäischen Festland überfüllt ist.
Robert Sinclair, Vorstandsvorsitzender von LSPH, sagte, sein Unternehmen und Getlink würden „aktiv zusammenarbeiten, um neue und bestehende Zugbetreiber zu ermutigen, ihre Kapazitäten zu erweitern und neue Ziele anzufahren, um das Potenzial eines vollständig vernetzten Europas zu erschließen“.
Und wer weiß? Schon bald könnten Sie die Hauptrolle spielen und sich selbst in einem Film vorstellen, während Sie auf dem Weg nach Frankfurt im Zug aus dem Fenster starren. Behalten Sie diesen Platz für Updates im Auge.