Der Himmel über Großbritannien ist jedes Jahr mit etwa 30 Meteoritenschauern gesegnet, aber nur wenige sind so atemberaubend wie die Leoniden. Sie sind bekannt für einige der schönsten, schnellsten und hellsten Meteore, die man sich vorstellen kann – und auf ihrem Höhepunkt kann man bis zu 10 Meteore pro Stunde sehen. Seit heute (6. November) ist der Leoniden-Meteoritenschauer wieder im Anflug.
Was ist der Leoniden-Meteoritenschauer?
Der Leoniden-Meteoritenschauer ist nach dem Tierkreiszeichen Löwe benannt, da er scheinbar von einem Punkt in diesem Sternbild ausgeht, in Wirklichkeit aber durch den Kometen Tempel-Tuttle verursacht wird. Wenn der Komet an unserer Sonne vorbeizieht, hinterlässt er eine Spur von Trümmern. Diese dringen dann mit einer Geschwindigkeit von bis zu 70 Kilometern pro Sekunde in die Atmosphäre unseres Planeten ein und brechen auseinander, so dass „Sternschnuppen“ entstehen.
Am bekanntesten ist er wohl für seine extrem hohe Aktivität in bestimmten Jahren, die Tausende von Meteoren pro Stunde erreicht. Dies geschieht in der Regel alle 33 Jahre, wenn der Komet der Sonne am nächsten kommt, wird aber erst wieder um das Jahr 2031 der Fall sein. Die Stürme von 1999-2001 erzeugten etwa 3000 Meteore pro Stunde, während es 1833 schätzungsweise 100 000 Meteore pro Stunde waren.
Wie kann ich die Leoniden sehen?
Ab dem 6. November werden die Leoniden bis zum 30. November über London zu sehen sein. Ihren Höhepunkt erreichen sie jedoch am 18. November, mit bis zu 10 Meteoren pro Stunde. Dies geschieht nur wenige Tage nach Vollmond, was die Sichtbarkeit aufgrund der natürlichen Lichtverschmutzung durch den Mond beeinträchtigen kann.
Um Ihre Chancen zu erhöhen, die Leoniden zu sehen, sollten Sie sich einen Platz suchen:
- abseits von Straßenlaternen und anderen Lichtverschmutzungsquellen
- mit einem weiten offenen Raum, um den gesamten Nachthimmel zu sehen
- bequem, denn Sie könnten eine Weile warten (nehmen Sie Snacks, ein heißes Getränk und warme Kleidung mit)
Sie brauchen weder ein Fernglas noch ein Teleskop, denn die Sternschnuppen sind mit bloßem Auge sichtbar, sobald Sie sich an die Dunkelheit gewöhnt haben. Aber keine Sorge, wenn Sie den Gipfel verpassen, sollten Sie ihn noch ein paar Tage lang auf beiden Seiten sehen können.