Ein Markt in Südlondon bleibt bis Sonntag, den 18. Oktober, geschlossen, nachdem bei einer Inspektion weitere Sicherheitsbedenken festgestellt wurden, nachdem ein Brand mehrere Marktstände zerstört hatte.
Der Gemeinderat erklärte, die neuntägige Schließung, die am Samstag begann, solle die Durchführung von Sanierungsarbeiten ermöglichen und den Einsatzkräften Zeit geben, sich auf die Beseitigung der beschädigten Marktstände und die Aufräumarbeiten vor Ort vorzubereiten.
Die Schließung betrifft den „Ancient Market Place“ im Stadtzentrum von Kingston.
Ein Markt im Süden Londons, der bei einem Brand schwer beschädigt wurde, bleibt geschlossen
Der Stadtrat erklärte, die zusätzlichen Sicherheitsbedenken seien bei einer Inspektion am Freitag festgestellt worden. Er betonte, die Entscheidung sei „nicht leichtfertig getroffen worden“, doch die Arbeiten seien unerlässlich, um Händler und die Öffentlichkeit zu schützen.
Das Feuer brach am Dienstag, dem 6. Oktober, gegen 4:30 Uhr morgens aus. Acht Personen wurden aus nahegelegenen Gebäuden evakuiert, während rund 25 Feuerwehrleute den Brand bekämpften.
Die Londoner Feuerwehr stufte den Brand als Unfall ein, und die Polizei stellte keine verdächtigen Umstände fest. Als Ursache wird ein Kühlschrank mit einem elektrischen Defekt vermutet.
Der Ratsvorsitzende Andreas Kirsch sagte, die Behörde arbeite mit dem Marktbetreiber „Between The Bridges“ zusammen, um die betroffenen Händler zu unterstützen.
Die Händler müssen während der Schließung des Marktes keine Standgebühren zahlen, und der Stadtrat sucht nach vorübergehenden Standorten für diejenigen, deren Stände zerstört wurden.
In Kingston findet schon seit Jahrhunderten ein Markt statt; die frühesten erhaltenen Aufzeichnungen stammen aus dem frühen 13. Jahrhundert
Beamte des Stadtrats besprechen außerdem mit dem Betreiber Möglichkeiten, um die Einkommensverluste der Händler zu begrenzen. Geschäfte in der Umgebung, die nicht vom Brand betroffen waren, werden voraussichtlich wie gewohnt öffnen, so der Stadtrat.
Der 800 Jahre alte Markt hatte mehr als 25 feste Stände und war täglich von 10 bis 17 Uhr geöffnet. Zu den Händlern gehörten ein Fischhändler, Gemüsehändler, ein Florist, eine handwerkliche Bäckerei und Imbissstände.
Pläne zur Neugestaltung des Marktes wurden dem Stadtrat von Kingston im Januar vorgelegt. Dazu gehören neue Marktstände, eine zentrale Piazza, ein Restaurant, eine Bar und eine Dachterrasse; eine Entscheidung über die Vorschläge steht noch aus.
