Kinder im Alter von fünf bis 15 Jahren können den ganzen August über in ganz England kostenlos mit teilnehmenden Nahverkehrsbusen fahren, wie Finanzministerin Rachel Reeves ankündigen wird.
Die einmonatige Initiative, die vom 1. bis 31. August läuft, soll Familien helfen, die steigenden Lebenshaltungskosten während der Schulferien zu bewältigen, und gleichzeitig zu einer stärkeren Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel anregen.
Kinder in England erhalten im August kostenlose Busfahrten
Im Rahmen des Programms können berechtigte Kinder unbegrenzt mit dem Bus fahren, ohne sich registrieren zu müssen. Das macht es Familien einfacher, Ausflüge, Besuche und Sommeraktivitäten zu planen, ohne sich Gedanken über die Fahrtkosten machen zu müssen.
Das Finanzministerium schätzt, dass eine typische Familie mit zwei Kindern im Laufe des Monats etwa 27 £ sparen könnte, ausgehend von einer wöchentlichen Hin- und Rückfahrt, die 1,50 £ pro Fahrt kostet.
Reeves sagte, dieser Schritt sei Teil einer umfassenderen Initiative zur Unterstützung von Haushalten angesichts anhaltender wirtschaftlicher Belastungen, darunter steigende Preise aufgrund globaler Instabilität.
„Bei meinem Wirtschaftsplan geht es darum, die richtigen Entscheidungen zu treffen, um Haushalte und Unternehmen zu schützen“, sagte sie. „Hier geht es darum, sicherzustellen, dass Kinder diesen Sommer weiterhin die kleinen Freuden genießen können.“
Während der Schulferien wurden bereits 1,4 Millionen kostenlose Fahrten verzeichnet
Die Maßnahme baut auf dem Erfolg einer ähnlichen regionalen Initiative im Westen Englands auf, wo während der Schulferien bereits mehr als 1,4 Millionen kostenlose Fahrten verzeichnet wurden.
Helen Godwin, Labour-Bürgermeisterin von West-England, begrüßte die landesweite Einführung und bezeichnete sie als „ein Programm, bei dem die Menschen sehen und spüren können, dass es etwas bewirkt“.
Premierminister Sir Keir Starmer sagte, die Maßnahme würde „den Menschen Geld in die Tasche zurückbringen“ und gleichzeitig Familien helfen, die Lebenshaltungskosten zu bewältigen.
Neben dem Programm für kostenlose Fahrten plant die Regierung außerdem, die Zölle auf mehr als 100 alltägliche Lebensmittel wie Kekse, Schokolade, Trockenfrüchte und Nüsse auszusetzen, um die Preise in den Supermärkten zu senken.
Die Minister haben es jedoch nicht dazu gebracht, Einzelhändler zu zwingen, die Preise für Grundnahrungsmittel wie Milch, Brot und Eier zu deckeln.
Die Idee freiwilliger Preiskontrollen ist bereits auf Kritik aus Teilen des Einzelhandels gestoßen; Stuart Machin, Geschäftsführer von Marks & Spencer, bezeichnete sie als „völlig absurd“.
Finanzminister Dan Tomlinson sagte, die Regierung arbeite mit der Branche zusammen, um zu prüfen, „was noch getan werden kann“, um die Verbraucher zu unterstützen, während Vertreter der Opposition vor starken Markteingriffen gewarnt haben und argumentieren, dies könne zu Versorgungsproblemen führen.
Die Ankündigung geht einher mit einer Verlängerung der Senkung der Kraftstoffsteuer um 5 Pence bis zum Jahresende, da die Minister auf die steigenden Kraftstoffpreise reagieren, die durch den globalen Energiedruck verursacht werden.
Da die Schulen geschlossen sind und die Reisekosten oft schnell in die Höhe schnellen, dürfte das kostenlose Busangebot bei Familien gut ankommen, die nach erschwinglichen Möglichkeiten suchen, ihre Kinder während der Sommerferien zu beschäftigen.
