Seit mehr als 30 Jahren ist das Jazz Café in Camden einer von Londons unangefochtenen Schreinen für Live-Musik – Auf der Bühne standen schon Legenden wie Amy Winehouse, D’Angelo und Jamiroquai, während gleichzeitig die nächste Welle von Jazz- und Soul-Talenten herangezogen wurde.
Jetzt hat das Jazz Café, das seinen Weltruf untermauert und sein lebendiges kulturelles Erbe widerspiegelt, kühne neue Pläne zur Erweiterung und Umgestaltung seines kultigen Hauses am Parkway vorgestellt.
Die Columbo Group, der das Jazz Café seit 2016 gehört und die auch angesehene Nachtlokale wie Blues Kitchen und Phonox betreibt, hat kürzlich das Nachbargebäude am 9 Parkway erworben, in dem sich zuvor das malaysische Restaurant Mamak Don befand.
Die Vision der Gruppe, die in einem Bauantrag an den Stadtrat von Camden dargelegt wurde, sieht eine Umgestaltung vor, die es dem Jazz Café ermöglicht, sich in den neuen Räumlichkeiten zu erweitern. Dabei geht es um mehr als nur ein Facelifting: Durch die Umgestaltung der Innenräume im Erdgeschoss und im Untergeschoss werden neue Toiletten, eine Garderobe und wichtige Backstage-Einrichtungen geschaffen, wodurch Platz für größere Künstlerräume und dringend benötigte Lagerräume frei wird. Die oberen Stockwerke und der Laden vor dem Haus bleiben unangetastet und werden wie bisher genutzt.
Ein Sprecher der Columbo Group erklärte, die Modernisierung sei von entscheidender Bedeutung, um das Jazz Café „lebensfähig und selbsttragend“ zu halten, da sich die Veranstaltungsorte weiterhin an die sich verändernde Landschaft in London Nachtleben anpassen. „Wir setzen uns dafür ein, das Leben des Jazz Cafés und seinen Status als Kulturgut nicht nur für Camden, sondern auch für London und das Vereinigte Königreich zu erhalten“, so die Gruppe in ihrem Antrag. Sie betonten, dass Investitionen wie diese unerlässlich sind, wenn legendäre Veranstaltungsorte auch in den kommenden Jahren lebendig, belebt und relevant bleiben sollen.
Die Erweiterung kommt zu einem Zeitpunkt, an dem das Jazz Café in vollem Gange ist: frisch nach dem zweiten jährlichen Jazz Café Festival und der Ankündigung des Jazz Café East, einem neuen Veranstaltungsort in einem umgenutzten Art-Deco-Theater im Osten Londons. London.
Für Fans, Musiker und die breitere Öffentlichkeit ist das Jazz Café nicht nur ein Relikt aus Londons geschichtsträchtiger Vergangenheit – es ist eine sich entwickelnde, unverzichtbare Kraft auf der Musikkarte der Hauptstadt.