Als ich acht Jahre alt war, feierte mein Nachbar Heiligabend eine Party. Als ich weit nach Mitternacht auf den Heimweg wartete, während meine Eltern sich betrunken verabschiedeten, schaute ich in die Sterne und glaubte, den Weihnachtsmann durch den Himmel fliegen zu sehen. Als ich am Weihnachtsmorgen nach Hause kam, ließ mein Vater meine Seifenblase platzen, indem er sagte, dass es höchstwahrscheinlich ein Flugzeug, eine Fledermaus oder sogar die Internationale Raumstation (ISS) war.
Aber trotz meiner damaligen Enttäuschung freue ich mich dieses Jahr sehr darauf, die Internationale Raumstation am Weihnachtsmorgen zu sehen, die mit bloßem Auge zu erkennen ist. Im Januar 2031 soll die ISS ihre Umlaufbahn verlassen und in den Pazifischen Ozean stürzen – und dieses bahnbrechende Raumschiff, ein Symbol für die menschliche Zusammenarbeit, wird zu Ende gehen…
Entschuldigen Sie, wenn ich emotional werde, aber ich werde jede Gelegenheit nutzen, um die ISS an unserem Himmel zu sehen und jedem, der mir zuhört, ein Ohr abzukauen! („Sie fliegt alle 90 Minuten um die Welt. Sie ist so groß wie ein Fußballfeld. Es wiegt so viel wie 320 Autos.“) Aber kommen wir erst einmal dazu, warum Sie hier sind.
Wann kann ich die Internationale Raumstation am Weihnachtsmorgen sehen?
Wenn Sie die Raumstation am ersten Weihnachtsfeiertag sehen wollen, sollten Sie früh aufstehen. Sie wird um 4:34 Uhr im Osten über uns fliegen und weniger als eine Minute lang zu sehen sein. Das ist die Zeit, zu der ich früher an Weihnachten aufgewacht bin, aber heute ist es eher die Zeit, zu der ich ins Bett gehe…
Aber hatte ich nicht gesagt, dass die ISS alle 90 Minuten um die Welt fliegt? Das habe ich! Wer sich ausruhen möchte, kann sie am 25. Dezember um 6:07 Uhr morgens vor Sonnenaufgang wieder sehen. Sie wird dann auch länger zu sehen sein, nämlich 4 Minuten lang im Westen.
Wonach soll ich Ausschau halten?
Die Raumstation mag auf den ersten Blick wie ein Flugzeug oder ein heller Stern aussehen, ist aber nach dem Mond das zweithellste Objekt am Nachthimmel. Das Besondere an ihr ist, dass sie sich mit gleichmäßiger Geschwindigkeit („Sie fliegt 17.500 Meilen pro Stunde oder fünf Meilen pro Sekunde“) in eine Richtung bewegt, ohne zu blinken.
In vielerlei Hinsicht könnte man die Internationale Raumstation als das Sprungbrett der Menschheit zu den Sternen bezeichnen. Wir bereiten uns darauf vor, neue Planeten zu besuchen, und das ist nur dank der Mikrogravitation und der Experimente zur Weltraumumgebung möglich , die auf der ISS durchgeführt werden. Und das wiederum wäre ohne die Zusammenarbeit der gesamten Menschheit nicht möglich gewesen. Nehmen Sie sich also die Zeit, ihr dieses Weihnachten etwas Liebe zu zeigen.
Weitere Informationen darüber, wann und wo die Raumstation zu sehen sein wird, finden Sie hier.