Die HMRC führt ein neues Punktesystem für verspätete Steuererklärungen ein – und das wird die Funktionsweise von Strafen für Millionen von Steuerzahlern bei der Selbstveranlagung verändern.
Was ändert sich bei den HMRC-Bußgeldern?
Die HMRC führt diesen Monat im Rahmen ihrer umfassenden Überarbeitung „Making Tax Digital” ein neues Strafpunktesystem ein. Anstatt Personen automatisch mit einer Geldstrafe von 100 £ zu belegen, sobald sie die Frist für die Selbstveranlagung verpassen, werden verspätete Einreicher nun zunächst Strafpunkte erhalten.
Das System wird zunächst mit 100 Steuerzahlern getestet, bevor es auf alle ausgeweitet wird, die eine Steuererklärung einreichen. Die HMRC sagt, das Ziel sei es, das System „einfacher und fairer” zu machen, indem man sich auf Wiederholungstäter konzentriert und nicht auf diejenigen, die nur ab und zu einen Fehler machen.
So funktioniert das neue Punktesystem der HMRC
Nach den neuen Regeln kriegt man für jede versäumte Abgabefrist einen Strafpunkte. Diese Punkte sammeln sich mit der Zeit an und sobald man eine bestimmte Schwelle erreicht hat, löst das eine Geldstrafe aus.
Anstatt einer Geldstrafe von 100 £ nach einer einzigen verspäteten Einreichung beträgt die neue Geldstrafe 200 £, jedoch erst, wenn Sie Ihr Punktelimit erreicht haben. Entscheidend ist, dass dieses Limit davon abhängt, wie oft Sie eine Steuererklärung einreichen müssen:
- Jährliche Einreicher: Zwei versäumte Fristen innerhalb von zwei Jahren führen zu einer Geldstrafe von 200 £.
- Vierteljährliche Steuerzahler: Vier versäumte Fristen innerhalb von zwei Jahren führen zu einer Geldstrafe von 200 £.
Mit anderen Worten: Eine einmalige Verspätung kostet dich nicht sofort Geld, aber wiederholte Verspätungen werden härter bestraft, sobald du die Grenze überschritten hast.
Wer ist von diesem neuen Punktesystem der HMRC betroffen?
Die Änderungen werden im Rahmen des Programms „Making Tax Digital” eingeführt, das immer mehr Steuerzahler dazu bringt, ihre Unterlagen digital zu führen und öfter zu melden. Das Pilotprojekt mit 100 Steuerzahlern ist ein Test, bevor das System für alle, die eine Selbstveranlagungserklärung abgeben müssen, zur Norm wird.
Personen, die nur einmal im Jahr eine Steuererklärung einreichen, wie viele Einzelunternehmer, Vermieter und Personen mit unversteuerten Einkünften, fallen unter die „jährliche” Schwelle. Diejenigen, die zu einer regelmäßigeren digitalen Berichterstattung verpflichtet sind, wie einige Unternehmen und Vermieter, die vierteljährliche Aktualisierungen einreichen, werden anhand der höheren vierteljährlichen Schwelle beurteilt.
Warum HMRC sagt, dass es „fairer” ist
Nach dem alten System konnte man schon bei einer Verspätung von nur einem Tag mit einer Pauschalstrafe von 100 £ belegt werden, selbst wenn man bisher keine Verstöße begangen hatte. Die HMRC argumentiert, dass das punktebasierte System verhältnismäßiger ist, da es zwischen gelegentlichen menschlichen Fehlern und wiederholten Verstößen unterscheidet.
In einem zuvor veröffentlichten Strategiepapier erklärte die HMRC, dass das neue Strafsystem „einfacher und fairer als das bisherige System” sein soll. Es ist ausdrücklich darauf ausgelegt, diejenigen zu bestrafen, die „hartnäckig gegen” die Einreichungs- und Zahlungsfristen verstoßen, während es gegenüber Personen, die nur gelegentlich ihren Verpflichtungen nicht nachkommen, milder ist.
Was Steuerzahler jetzt tun sollten
Für die meisten Leute bleibt der grundlegende Ratschlag derselbe: Reicht eure Unterlagen immer pünktlich ein, dann werdet ihr nie einen Strafpunkte bekommen. Aber das neue System bietet ein bisschen mehr Spielraum für diejenigen, die wirklich einmal einen Fehler machen, vor allem, da die HMRC ihre Reformen zur Digitalisierung des Steuerwesens (Making Tax Digital) einführt.
Wenn Sie auf vierteljährliche Berichterstattung umstellen, wird es wichtiger denn je sein, Ihre Fristen im Auge zu behalten, damit Sie nicht unbemerkt Punkte ansammeln. Zwar wird die Geldstrafe von 200 £ erst nach mehreren versäumten Fristen fällig, aber wenn Sie die Dinge schleifen lassen, könnte dies schnell teurer werden als die alte einmalige Strafe von 100 £.