Eines der größten (und kleinsten) Geheimnisse der Hauptstadt liegt in Form einer versteckten Seitenstraße inmitten des geschäftigen Treibens von Covent Garden. Goodwin’s Court stammt aus dem 17. Jahrhundert und ist eine winzige georgianische Gasse, die aussieht, als wäre sie direkt aus einem Dickens-Roman entsprungen. Wahrscheinlich sind Sie schon daran vorbeigelaufen, ohne es zu bemerken.
Goodwin’s Court
Mit einer Länge von etwa 76 Metern und einer Breite von nur zwei Metern verbindet dieser malerische Durchgang die St Martin’s Lane mit Bedfordbury. Laut einer in der Nähe angebrachten Tafel wurde Goodwin’s Court 1690 anstelle der früheren Fishers Alley erbaut. Es ist ein leicht zu übersehender Ort, aber wenn Sie ihn gefunden haben, werden Sie sich in die Vergangenheit zurückversetzt fühlen.
Goodwin’s Court beherbergt eine Reihe historischer Häuser mit großen viktorianischen Erkerfenstern, Gaslaternen und glitzernden Türknäufen. Man vermutet, dass eine der ersten Bewohnerinnen der Gasse die Schauspielerin (und Mätresse von Charles II.) Nell Gwynn war, aber im Laufe der Jahre hat die Gasse sicherlich eine Vielzahl von Gesichtern gesehen. Ursprünglich wohnten hier vermutlich viele Handwerker, die in der Nähe arbeiteten, doch später wurde die Straße zu einem Knotenpunkt für die lokalen Theaterleute, als das West End immer beliebter wurde.
In den dreißiger Jahren begann Goodwin’s Court zu verfallen und wurde bald für unbewohnbar erklärt. Doch dann griff Leslie Sympson ein, kaufte die gesamte Häuserreihe auf, gab den Häusern die nötige Aufmerksamkeit und verwandelte den Hof in das heutige Geschäftszentrum.
Es wird angenommen, dass Goodwin’s Court die Inspiration für einige ziemlich ikonische fiktive Straßen war, von denen eine – natürlich – die Diagon Alley ist. Die perfekt erhaltene Passage ist bekannt dafür, dass sie Harry-Potter-Fans von nah und fern anzieht, und viele der Häuser sind mit Potter-bezogenen Erinnerungsstücken ausgestattet, was diesem Anspruch auf Ruhm durchaus gerecht wird.
Goodwin’s Court ist ein wunderschönes Stück der reichen Geschichte Londons im Herzen der Touristenstadt. Und es ist eine Abkürzung, die man kennen sollte, wenn man den Menschenmassen aus dem Weg gehen und seinen auswärtigen Freunden gegenüber als „eingeweihter“ erscheinen möchte.