Hast du dich schon mal gefragt, wie es sich als Sportler in diesen extrem angespannten Momenten kurz vor dem Start eines Rennens anfühlt? Oder was es braucht, um auf dem Wasser gegen starken Wind und unvorhersehbare Wellen anzukämpfen? Na ja, wir waren auf jeden Fall neugierig. Bei der mitreißenden SailGP-Veranstaltung, die diesen Juli in Portsmouth stattfand, traf unser Team die Black-Foils-Athleten Peter Burling und Stewart Dodson, um Einblicke in die aufregende Welt des Hochgeschwindigkeits-Foiling zu bekommen.
Was ist Hydrofoil-Katamaran-Rennen?
Um das volle Ausmaß ihrer Fähigkeiten besser zu verstehen, hier eine kleine Auffrischung darüber, was dieser extreme Segelsport eigentlich beinhaltet. Es ist, als würde man Kampfjets auf dem Wasser steuern: Sechsköpfige Teams manövrieren
zweirumpfige Boote mit Unterwasser-Foils aus Kohlefaser, wodurch sie die Rümpfe komplett aus dem Wasser heben können, den Luftwiderstand minimieren und Höchstgeschwindigkeiten von über 60 mph erreichen. Rechnet man Windgeschwindigkeit, Wellendynamik und dreizehn Nationalmannschaften hinzu, die um einen Platz kämpfen, ergibt das einen Sport voller Adrenalin und mit hohem Einsatz.
Vor dem Rennen
Es überrascht nicht, dass die Momente vor dem Rennen zu den entscheidenden gehören, da die Athleten in dieser Hochdrucksituation versuchen, ihre Konzentration zu finden, in den Flow zu kommen und unnötigen Lärm auszublenden. Überraschenderweise ist Peter Burling, Co-CEO und Fahrer von Black Foils , 10 Minuten vor dem Start noch ziemlich entspannt – erst wenn die Zwei-Minuten-Marke erreicht ist, geht es„ein bisschen zur Sache und man fängt an, um Positionen zu kämpfen“. Das leuchtet ein, wenn man weiß, dass die Startposition ein entscheidender Faktor im Rennen ist, denn, wie Burling es ausdrückt:„Wenn man an Markierung 1 in Führung liegt, macht das das Leben deutlich einfacher“.
Teamwork macht den Traum wahr
Der neue Grinder Stewart Dodson, der gerade seinen ersten Renntag mit dem Team hinter sich hat, lobt die positive Teamdynamik und Organisation. Es scheint alles auf die Kommunikation anzukommen. Angesichts heulender Winde und tosender Wellen nutzen die sechsköpfigen Teams ein in den Helm integriertes Kommunikationssystem, das es ihnen ermöglicht, inmitten des Chaos miteinander zu sprechen und sich im beengten
Cockpit zu navigieren. Wie Burling sagt: Wenn man den Plan nicht hören und sich nicht klar abstimmen könnte,„wäre es da draußen ganz schön hart“.
Was macht einen guten SailGP-Athleten aus?
Kurz gesagt: Präzision und Anpassungsfähigkeit. Wie Burling es ausdrückt, sind das„unglaublich instabile Boote, also musst du wirklich superpräzise sein und genau da sein, wo du sein willst, damit es zu 100 Prozent läuft“, und es„fühlt sich so an, als hättest du mehr Zeit, wenn du das Boot gut segelst“– was definitiv nach einem Lebensmotto klingt (und das nicht nur in der Welt des Segelns). An anderer Stelle nennt Dodson Flexibilität gegenüber Veränderungen als eine Schlüsselegenschaft; angesichts der Reisen, der herausfordernden Konkurrenten und der ständig wechselnden Bedingungen sei es wichtig,„sich ständig anzupassen und alles anzunehmen“.
Mitten im Rennen
Es kommt ganz darauf an, wie sich diese Athleten mitten im Geschehen schlagen – sei es im Kampf gegen die schroffen Wasserspritzer, während sie mit halsbrecherischer Geschwindigkeit durch die Wellen pflügen, bei der Koordination mit ihren Teamkollegen durch Entscheidungen in Sekundenbruchteilen oder beim Umgang mit den wilden Launen der Natur. Wo die meisten unter dem Druck zusammenbrechen würden, scheinen diese Athleten zu blühen. Beneidenswert ist, dass Burling seine entspannte Kiwi-Art nutzt, um die jeweilige Situation zu meistern. Er sagt dazu: „Es braucht schon einiges, um mich aus der Ruhe zu bringen … das ist in so einer Umgebung, in der man wirklich voll bei der Sache sein muss, um zu gewinnen, ein großer Vorteil.“
Die Zuschauer
Natürlich kann es kein Meisterschaftsrennen geben ohne Fans, die euch anfeuern. Mit über 20.000 Zuschauern, die im Laufe des SailGP-Wochenendes in Portsmouth dabei waren, gab es jede Menge Jubel von den Tribünen, der die Athleten beflügelte. Burling hob die gute Stimmung im Publikum hervor:„Es ist so toll, über 10.000 Menschen auf den Tribünen zu sehen, die uns anfeuern, und man spürt diese Energie da draußen auf der Rennstrecke wirklich.“
Auch Dodson war dankbar für die positive Stimmung im Publikum, vor allem, weil„als Teil des Commonwealth natürlich ein bisschen Unterstützung für Neuseeland von den Einheimischen kommt – das ist einfach großartig.“ Es ist klar,dass nicht nur die Athleten eine entscheidende Rolle spielen, um am Renntag erfolgreich zu sein – die Fans tun das auch.
