Es kommt nicht jeden Tag vor, dass man sich unter die ausgetretenen Pfade und rumpelnden Eisenbahnen Londons wagt, um ein Labyrinth von Räumen zu entdecken, die sich mit den Geheimnissen der Wissenschaft, der Folklore und des Okkulten befassen. Dark Secrets ist ein aufschlussreiches Erlebnis mit über 1.000 authentischen Artefakten und der weltweit größten Sammlung verfluchter Puppen. Wir dachten uns, es sei an der Zeit, uns auf die gruselige Jahreszeit einzustimmen und die Wurzeln einiger unserer liebsten Halloween-Inspirationen aufzudecken.
Wo befindet sich die Ausstellung Dark Secrets?
Es ist nur passend, dass Ihre Reise ins Unbekannte in den mit Graffiti verzierten Eisenbahnbögen unter dem Bahnhof Waterloo versteckt ist. Ich sage „versteckt“, aber die einzigartige Natur von The Vaults – Heimat von immersivem Theater und alternativer Kunst – bedeutet, dass sie häufig von Besuchern bevölkert werden, die entweder Fotos von den lebhaften Tunneln machen oder etwas Neues entdecken wollen. In der Leake Street können Sie sich unter die neugierigen Besucher mischen und Ihre eigene Entdeckungsreise in der Dark Secrets Exhibition beginnen.
Was werden Sie in der Ausstellung finden?
Mit jedem weiteren Schritt in die Schatten von Dark Secrets haben Sie das Gefühl, in einen geheimnisvollen Bunker gestolpert zu sein, der all das Wissen enthält, das in den üblichen Geschichtsbüchern nicht erwähnt wird. Im Inneren erwarten Sie über 27 Themenräume mit informativen Schautafeln und Schränken voller bizarrer Kuriositäten, Nachbildungen mittelalterlicher Handschriften, ritueller Werkzeuge und vielem mehr. Faszinierend ist noch nicht einmal der Anfang.
Wir haben schnell festgestellt, dass hier für jeden etwas dabei ist und ein sehr breites Spektrum an Themen abgedeckt wird. Egal, ob es sich um eine anhaltende Faszination für Feen handelt, seit Sie schwören, dass Sie nach dem Verlust Ihres ersten Zahns Flügel aus dem Fenster flattern sahen, oder um ein frommes Interesse an Vampiren, das durch die nächtliche Lektüre mythischer Geschichten über den Blutrausch geweckt wurde, oder um ein ewiges Grübeln über die Existenz der Seele… Sie gehen mit vielen beantworteten Fragen nach Hause – aber auch mit vielen neuen Gedanken, die, wie Sie schnell feststellen werden, Ihre alltäglichen Gedanken verschlingen.
Höhepunkte
Diese esoterische Ausstellung weckt den inneren Forscher in Ihnen. Meerjungfrauen, Geistererscheinungen und satanische Rituale gehören nicht zu meinen alltäglichen Gedanken, aber ich wurde schnell in diese Welt der Geschichten und des Aberglaubens hineingesogen.
Vielleicht lag es an der Atmosphäre, die einen mit ominöser roter Neonbeleuchtung und einer bibliotheksähnlichen Stille, die nur durch die geflüsterten Gespräche anderer Besucher unterbrochen wurde, in den Bann zog, vielleicht aber auch an der Fülle an Informationen, die scheinbar aus jedem Winkel quollen. Die Redewendung „Man lernt jeden Tag etwas Neues“ wurde hier in die Tat umgesetzt. Wussten Sie zum Beispiel, dass es in Rumänien einen Aberglauben gibt, der besagt, dass das Schlagen von Tieren dazu führt, dass Ihre Kinder haarig werden (nur für den Fall, dass Sie einen zusätzlichen Anreiz brauchen, um kein schlechter Mensch zu sein).
Letztendlich ist es jedoch die wilde Sammlung von Kuriositäten, die meine Aufmerksamkeit – und meine Vorstellungskraft – erregt hat. Man denke nur an einen satanischen Altar aus der persönlichen Sammlung eines Heavy-Metal-Sängers, verfluchte Gemälde von kleinen Mädchen mit bleichen Gesichtern, alte Bücher mit aschfahlen Handabdrücken und sogar eine antike Kamera aus dem 19. Alles seltsam, aber ziemlich faszinierend.
Es ist leicht, die Zeit zu vergessen, wenn man durch die Räume wandert, aber der flexible Charakter der Ausstellung bedeutet, dass man ganz in seinem eigenen Tempo gehen und sich auf seine Interessen konzentrieren kann. Die vielen Monster, Gottheiten und Mythen der Folklore haben mich in ihren Bann gezogen, während die Freimaurerei meine Fantasie nicht ganz so sehr angeregt hat. Das ist völlig subjektiv.
Zu meinen persönlichen Highlights gehörten neben der Folklore auch ein Raum, in dem der Aberglaube im Sport erforscht wurde (wer hätte gedacht, dass es eine Verbindung zwischen Boxen und schwarzer Magie gibt?), die Möglichkeit, selbst zum Klavier spielenden Geist zu werden (kein Tod erforderlich) und – überraschenderweise– der Raum mit den verfluchten Puppen, der mit seiner Vielfalt an blinzelnden Figuren, die angeblich alles Mögliche enthalten, von ruhelosen Geistern bis hin zu ansteckendem Leid, beunruhigend faszinierend war … schauder. Oh, und als Filmfan gefiel mir natürlich der Raum, der sich mit der Esoterik im Kino beschäftigte.
Ich würde empfehlen, ein Auge auf die „Curiosity Tales“ zu werfen. Dabei handelt es sich um Tafeln, die in jedem Bereich zu finden sind und einen kleinen Leckerbissen an Informationen bieten, z. B. eine überraschende Statistik oder eine Tatsache – so erfährt man z. B. genau, wie Schottland den Zorn der Feen vermeidet. Vielleicht möchten Sie sich Notizen machen.
Im Hinterkopf behalten
Wie bereits erwähnt, gibt es in dieser weitläufigen Ausstellung eine Menge Informationen, und es gab Zeiten, in denen ich das Gefühl hatte, dass es ein wenig zu viel war, um alles aufzunehmen. Im Nachhinein würde ich die Ausstellung eher als eine Art „Pick’n’Mix“ betrachten, d. h. ich würde versuchen, nicht jeden einzelnen Fakt zu lesen, sondern mehr die Artefakte und Bilder sprechen zu lassen. Aber wenn Sie die Zeit haben, ist dies der perfekte Ort, um sich an einem regnerischen Tag oder einem kühlen Abend die Zeit zu vertreiben.
In „Dark Secrets“ wird die Dunkelheit auch wortwörtlich genommen. Das ist sowohl ein Highlight, da es zu einer unheimlichen Atmosphäre beiträgt, als auch in einigen Fällen ein bisschen lästig. Manchmal musste ich unheimlich nah herankommen, um mir die Fakten anzusehen, weil die Beleuchtung im Scheinwerferlicht einige Texte im Dunkeln ließ.
Es ist also ziemlich klar, dass Dark Secrets: The Esoteric Exhibition sowohl die Kriterien „dunkel“ als auch „Geheimnisse“ erfüllt. Es ist unendlich unterhaltsam: In einem Moment untersucht man die seltsamen Utensilien einer Vampirjagdausrüstung aus dem 19. Jahrhundert, im nächsten schlendert man durch eine Galerie mit riesigen Tarotkarten (ich fühlte mich auf unerklärliche Weise zu der Karte Der Narr hingezogen, aber das könnte auch nur an dem Hund darauf liegen).
Es gibt auch einige schaudererregende Elemente, darunter ein verkalkter Fötus, Skelette und eine ziemlich grausame Nachbildung eines Jack-the-Ripper-Mordes, die die Zartbesaiteten unter Ihnen vielleicht erschrecken lässt, aber das wird durch einige aufschlussreiche Fakten und Zahlen wieder ausgeglichen. Diese tragen auch dazu bei, einige der betrügerischen Geschichten zu entlarven, die wir durch die Gerüchteküche gehört haben. Ganz zu schweigen von der Aufklärung einiger Mythen, die mit einer fragwürdigen Skelettrekonstruktion zu tun haben.
Auch wenn diese Ausstellung vielleicht nicht für jeden etwas ist – die Kinder können Sie diesmal zu Hause lassen -, so ist sie doch für Neugierige ein willkommener, seltsamer und in einigen Fällen ziemlich wundersamer Ausflug in den Esoterik-Kaninchenbau.