Die geliebten Schwimmteiche von Hampstead Heath könnten sich im Winter bald ein wenig röstiger anfühlen.
Die City of London Corporation erwägt, die Öffnungszeit des Mixed Pond zu verlängern und gleichzeitig ein ehrgeiziges Verbesserungsprogramm mit neuen Umkleidekabinen, Temperatursensoren und sogar Saunen durchzuführen.
Derzeit ist der Mixed Pond nur von April bis Oktober geöffnet, wobei der Zugang im Winter ausschließlich dem Hampstead Heath Winter Swimming Club vorbehalten ist.
Hampstead Heath – Erweiterung des Ganzjahresschwimmens
Nach den neuen Vorschlägen könnten Freizeitschwimmer das ganze Jahr über schwimmen, womit der Teich mit seinen Pendants – dem Kenwood Ladies‘ Pond und dem Highgate Men’s Pond – gleichziehen würde, die beide zu allen vier Jahreszeiten geöffnet sind.
Laut Stadtrat Gregory Jones KC, dem Vorsitzenden des Ausschusses für Hampstead Heath, Highgate Wood und Queen’s Park, ist die Überarbeitung eine Reaktion auf „die zunehmende Beliebtheit des Freiwasserschwimmens“. Diese Aktivität hat seit der Pandemie einen starken Anstieg erlebt, da viele Londoner die geistigen und körperlichen Vorteile des Badens im kalten Wasser entdeckt haben.
Hampstead Heath könnte neue Teiche, Saunen und einen Padelplatz bekommen
Im Rahmen eines umfassenderen Fünf-Jahres-Geschäftsplans untersucht die City of London Corporation auch Möglichkeiten zur Verbesserung des Badeerlebnisses in den Badeteichen der Heath.
Aufbauend auf der bestehenden Sauna im Parliament Hill Lido, die im Winter bis Mai 2026 geöffnet ist, sieht der Plan die Einrichtung von Saunen bis zum Ende des Haushaltsjahres 2027/28 weitere Saunen in anderen Teichgebieten. Mit diesen Erweiterungen soll der „Saunasucht“ der Londoner Rechnung getragen werden, indem die Hitze nach dem Schwimmen mit kalten Tauchgängen zur Erholung kombiniert wird. Zusätzliche Technik wie online einsehbare Temperatursensoren und Wasserbelüftungssysteme werden für sichere Bedingungen sorgen.
Der Plan sieht mehr als 70 Maßnahmen in 10 Schwerpunktbereichen vor, darunter bis zu 11 neue Teiche für Wildtiere zum Schutz vor Überschwemmungen, Schafweiden für den Naturschutz im Jahr 2026 und Padel- oder Pickleballplätze bis 2031.
Die Wiederherstellung der gefährdeten Hill Garden Pergola und die Erhaltung von Lebensräumen schaffen ein Gleichgewicht zwischen Besucherwachstum und Natur. Der Entwurf wird demnächst dem beratenden Ausschuss von Hampstead Heath vorgelegt und soll Anfang Februar genehmigt werden.
Zeitplan für die Erweiterung von Hampstead Heath
Die Vorschläge werden nächste Woche vom beratenden Ausschuss für Hampstead Heath erörtert, die formelle Genehmigung wird für Anfang Februar erwartet. Im Falle einer Genehmigung könnte sich Hampstead Heath bald in die Reihe der berühmten europäischen Freibäder einreihen, die dafür bekannt sind, dass sie natürliche Gewässer mit Wellness-Angeboten verbinden.
Für viele Londoner könnte die Kombination aus ganzjährig nutzbarem Freiwasser und Saunen vor Ort die Heide sowohl in eine Badeoase als auch in einen Winterrückzugsort verwandeln und damit ihren Status als eines der beliebtesten Ausflugsziele der Hauptstadt festigen.