Es gibt keinen Mangel an malerischen, ruhigen und ach so typischen Dörfern in der Nähe der Hauptstadt. Aber wenn Sie ein literaturbegeisterter Londoner sind, der schon immer davon geträumt hat, sich an dem Ort umzusehen, an dem Jane Austen ihre berühmtesten Geschichten niedergeschrieben hat, dann gibt es eigentlich nur eine Richtung, in die Sie gehen sollten. Und das, meine Freunde, ist das charmante Dorf Chawton.
Dieses winzige Dorf sieht aus, als wäre es direkt den Seiten eines – nun ja… Jane-Austen-Romans entsprungen, nehme ich an. Es ist malerisch, geschichtsträchtig (seine erste Erwähnung findet sich in keinem anderen Buch als dem Domesday Book von 1086) und versetzt Sie direkt in die Vergangenheit. Chawton, in dem nur etwa 445 Menschen leben (und wenn ich sage, dass es winzig ist, dann meine ich das auch so), liegt inmitten des wunderschönen South Downs National Park und ist von einer atemberaubenden Landschaft umgeben. Man merkt gar nicht, dass man nur 90 Minuten vom Chaos der Hauptstadt entfernt ist, das ist sicher.
Was man in Chawton unternehmen kann
Die Liste der Dinge, die man in Chawton unternehmen kann, ist nicht besonders umfangreich. Aber das macht wohl gerade den Charme dieses Ortes aus, der den perfekten Rückzugsort vom Stadtleben darstellt. Die Hauptattraktion von Chawton ist, wenig überraschend, seine literarische Verbindung. Jane Austens Haus (auch bekannt als Chawton Cottage) liegt mitten im Dorf und zieht Bücherwürmer und Bibliophile aus der ganzen Welt an. In diesem Haus verbrachte sie die letzten acht Jahre ihres Lebens, und hier schrieb sie ihre wichtigsten Romane. Jane Austen’s House beherbergt eine unvergleichliche Sammlung von Schätzen, darunter Möbel, Gemälde, persönliche Briefe, Schmuckstücke und sogar Erstausgaben ihrer Romane.
Ein Stück weiter können Sie Chawton House besuchen – ein beeindruckendes elisabethanisches Herrenhaus mit Garten und Bibliothek, das einst Austens Bruder Edward gehörte. Als typisch englisches Dorf beherbergt Chawton auch eine Kirche, eine Grundschule, eine traditionelle Teestube (Cassandra’s Cup), einen Pub (The Greyfriar) und – natürlich – eine Dorfhalle. Und was braucht man mehr?
Anreise nach Chawton von London aus
Chawton liegt etwa anderthalb Autostunden vom Zentrum Londons entfernt. Wer nicht mit dem Auto fährt, braucht keine Angst zu haben, denn Chawton ist mit öffentlichen Verkehrsmitteln leicht zu erreichen. Von London Waterloo aus können Sie direkt nach Alton fahren und von dort aus entweder einen gemütlichen Spaziergang machen oder einen Bus ins Dorf Chawton nehmen.
