Nur eine kurze Reise von London weniger als zwei Stunden mit dem Zug entfernt, liegt eines der geschichtsträchtigsten und visuell beeindruckendsten Ziele Englands. Diese bezaubernde Stadt ist nicht nur für ihr literarisches und mittelalterliches Erbe berühmt, sondern auch für eine seltene Auszeichnung, die sie im Vereinigten Königreich von anderen unterscheidet: Sie beherbergt nicht nur eine, sondern drei UNESCO-Welterbestätten.
Im Jahr 1988 erklärte die UNESCO drei monumentale Stätten in Canterbury gemeinsam zum Weltkulturerbe und würdigte damit ihre globale Bedeutung und ihre tiefe Verbindung zur religiösen und architektonischen Geschichte Englands .
Die UNESCO-Welterbestätten von Canterbury
Kathedrale von Canterbury
Die Kathedrale von Canterbury ist das spirituelle Herz der anglikanischen Gemeinschaft und der Sitz des Erzbischofs von Canterbury. Die 597 n. Chr. gegründete und im 11. Jahrhundert von den Normannen wieder aufgebaute Kathedrale ist weltweit bekannt für ihre beeindruckende gotische Architektur, jahrhundertealte Glasfenster und den Ort des Martyriums von Thomas Becket im Jahr 1170 – ein Ereignis, das Pilger aus dem gesamten mittelalterlichen Europa anzog. Auch heute noch sind die Besucher von dem hoch aufragenden Kirchenschiff, dem ruhigen Kreuzgang und der geschichtsträchtigen Atmosphäre fasziniert.
Abtei von St. Augustinus
Die östlich der Kathedrale gelegene St. Augustine’s Abbey bietet einen faszinierenden Einblick in die Frühzeit des englischen Christentums. Gegründet wurde sie Ende des 6. Jahrhunderts von Augustinus, dem von Papst Gregor dem Großen gesandten Missionar . Dieser alte Klosterkomplex diente als Begräbnisstätte für angelsächsische Könige und frühe Erzbischöfe. Obwohl die Abtei heute teilweise in Trümmern liegt, vermitteln die verbliebenen Bauwerke und die Ausstellungsstücke des Museums einen lebendigen Eindruck von der früheren Pracht und dem bleibenden Erbe der Abtei.
St. Martinskirche
Das Welterbe-Dreieck von Canterbury wird durch die St. Martinskirche vervollständigt, die als die älteste noch genutzte Kirche Englands gilt. Sie wurde vor der Ankunft von Augustinus erbaut und war ursprünglich die Privatkapelle von Königin Bertha von Kent, die eine entscheidende Rolle bei der Einführung des Christentums in der englischsprachigen Welt spielte. Die bescheidene Größe von St. Martin’s täuscht über ihre Bedeutung hinweg: Im Inneren finden Sie Anklänge an römisches Mauerwerk, einfache sächsische Architektur und ein Gefühl der spirituellen Kontinuität über Jahrhunderte hinweg.
Anreise nach Canterbury von London aus
Ein Besuch in Canterbury ist weit mehr als eine Sightseeing-Tour. Diese drei Stätten sind durch begrünte Fußwege und charakteristische Gassen miteinander verbunden, so dass es ein Leichtes ist, auf den Spuren von Pilgern, Mönchen und Königen zu wandeln. Führungen und interaktive Ausstellungen bringen die Vergangenheit der Stadt näher, während Canterburys pulsierendes modernes Leben mit seinen lebhaften Märkten, gemütlichen Pubs und unabhängigen Geschäften viele Möglichkeiten bietet, nach einer Dosis Kulturerbe zu speisen und zu erkunden.
Canterbury ist von London aus leicht zu erreichen , denn von Bahnhöfen wie London St. Pancras und London Victoria verkehren regelmäßig Direktzüge, die weniger als zwei Stunden brauchen. Sobald Sie angekommen sind, haben Sie es dank des kompakten Stadtzentrums nie weit zu einem der Highlights des Weltkulturerbes.
