Wenn man an den schicken Vorort Wimbledon im Südwesten denkt, fällt einem eigentlich nur eines sofort ein, oder? Tennis. Aber abgesehen von den Spielen, Sätzen und Matches gibt es noch viel mehr zu entdecken. Und obwohl ich weiß, dass der Begriff „verstecktes Juwel“ heutzutage ziemlich großzügig verwendet wird, möchte ich euch einen funkelnden Ort vorstellen, der diesem Titel mehr als gerecht wird.
Versteckt zwischen dem Wimbledon Common und dem Wimbledon Park liegt der Buddhapadipa-Tempel. Als allererster thailändischer buddhistischer Tempel, der in Großbritannien erbaut wurde, strahlt dieses ziemlich spektakuläre Bauwerk und seine umliegenden Gärten sowohl Ruhe als auch Pracht aus – und sollte sofort auf eure Liste der Orte gesetzt werden, die ihr unbedingt besuchen müsst.
Der Buddhapadipa-Tempel wurde bereits im August 1965 von der thailändischen Regierung für nur 17.000 £ erworben und befand sich ursprünglich in East Sheen. Da eine Ordinationhalle hinzugefügt werden musste, musste der Tempel an einen anderen Standort verlegt werden. Das Grundstück, auf dem der Buddhapadipa-Tempel heute steht, wurde 1975 erworben, die Mönche zogen im folgenden Jahr dorthin um, und – nun ja – der Rest ist eigentlich Geschichte.
Der Tempel thront majestätisch am oberen Ende einer Treppe und bietet schon in dem Moment, in dem du durch die Tore schreitest, einen wahrhaft herrlichen Anblick. Wir empfehlen euch wärmstens, euch einen Moment Zeit zu nehmen, um seine Schönheit zu bewundern (und dabei natürlich ein paar Fotos zu schießen), bevor ihr die Stufen hinaufsteigt. Sobald ihr die Türen des Tempels erreicht habt, werdet ihr gebeten, eure Schuhe auszuziehen, falls ihr einen Blick ins Innere werfen möchtet. Der kleine Raum im Inneren des Tempels beherbergt drei Buddha-Statuen und aufwendige Wandmalereien, die von 30 thailändischen Künstlern über einen Zeitraum von acht Jahren gemalt wurden.
Auch wenn wir alle wissen, dass es auf das Innere ankommt, wirst du von dem, was du außerhalb des Tempels vorfindest, ganz sicher nicht enttäuscht sein. Das vier Acres große Gelände umfasst einen Zierseese aus dem 18. Jahrhundert, einen kleinen Hain, einen Blumengarten und einen Obstgarten. Wenn ihr am Wochenende vorbeischaut, könnt ihr auch bei „Tina’s Tea“ vorbeischauen. Dieses hübsche kleine Café serviert authentisches thailändisches Frühstück und Desserts, die ihr alle mit einem herrlichen Blick über den Gartenteich genießen könnt.
Der Eintritt in den Buddhapadipa-Tempel ist täglich zwischen 9 und 18 Uhr kostenlos. „Tina’s Tea“ hat an ausgewählten Wochenenden geöffnet; die genauen Termine findet ihr auf ihrer Instagram-Seite.
📍14 Calonne Road, SW19 5HJ.
🚇 Die nächstgelegene Haltestelle ist Wimbledon Park.
