Die Regierung prüft derzeit Pläne zur Einführung einer 22-Uhr-Social-Media-Sperrstunde für Kinder unter 16 Jahren, nachdem TikTok seine Sperrstunde angekündigt hat.
Peter Kyle, der Minister für Digitales, erklärte, er untersuche die Auswirkungen der sozialen Medien auf junge Menschen, einschließlich der Störung des Schlafs und des Familienlebens, sowie andere Aspekte ihres Lebens, während er die Wirksamkeit bestehender Instrumente zur elterlichen Kontrolle bewerte.
Die Nachricht kommt, nachdem die endgültige Version des Kinderkodexes im Rahmen des Online-Sicherheitsgesetzes von der Regulierungsbehörde Ofcom veröffentlicht wurde. Technologieunternehmen müssen nun detaillierte Altersüberprüfungen durchführen und sicherstellen, dass ihre Algorithmen keine „schädlichen Inhalte an Kinder“ weiterleiten.
Die neue Ausgangssperre für soziale Medien würde bedeuten, dass Eltern sowohl ein Zeitlimit für die Bildschirmnutzung festlegen als auch den Zugang zu den Plattformen nach 22 Uhr abschalten können. Sobald die Sperrzeit erreicht ist, wird auf dem Bildschirm ruhige Musik abgespielt, die auch abgestellt werden kann.
Die neue Maßnahme zielt darauf ab, den Eltern so viel Kontrolle wie möglich über die Geräte ihrer Kinder zu geben, und versucht, „pauschale Maßnahmen und Werkzeuge unter allen Umständen“ zu vermeiden.
Peter Kyle sagte dem Telegraph: „Das sind Dinge, die ich mir ansehe. Ich werde nicht etwas tun, das tiefgreifende Auswirkungen auf jedes einzelne Kind im Land haben wird, ohne sicher zu sein, dass die Beweise dafür sprechen, aber ich investiere in [die Erforschung] der Beweise, ich beschäftige mich damit und ich bin bereit, loszulegen.
„Es ist klar, dass der Suchtcharakter einiger Produkte bei den jungen Menschen selbst Angst und Frustration hervorruft.
„Ich glaube, es gibt Belege dafür, dass junge Menschen wütend auf sich selbst sind, weil ihnen die Zeit durch die Finger rinnt, wenn sie mit Doom-Scrolling beginnen.
„Es gibt die Möglichkeit für Partnerschaften zwischen meiner Abteilung und Technologieunternehmen, die digitale Fähigkeiten und Technologien nutzen, um jungen Menschen zu helfen, die besten Aspekte des Online-Lebens zu nutzen. So mache ich mir die besten Aspekte des Online-Lebens zunutze und kann die Schattenseiten verdammt gut abmildern.“
„Einer der Bereiche, zu dem ich mein Team dränge, um Beweise zu finden, ist die Auswirkung auf den Schlaf. Das ist etwas, das mich beunruhigt, einfach weil die meisten Eltern sich nicht in der Lage fühlen, jungen Menschen zu helfen, die richtigen Entscheidungen zu treffen, wenn es darum geht, abzuschalten. Ja, das ist also etwas, das ich im Moment aktiv untersuche“.
„Es ist nicht die Aufgabe der Regierung, die Scherben von schlecht getesteten und schlecht verstandenen Produkten aufzusammeln, aber das ist das Erbe, das wir aufgrund der Innovationsgeschwindigkeit bei Online-Produkten haben.“