Wir haben hier in London ein ziemlich beeindruckendes Theaterangebot, finden Sie nicht auch? Von großen, schicken Theatern bis hin zu winzigen Blackbox-Sälen – in der Hauptstadt gibt es sicherlich viele Möglichkeiten, talentierte Schauspieler auf der Bühne zu sehen. Aber wenn Sie das älteste Theater der Stadt suchen, gibt es nur ein einziges, bahnbrechendes Schauspielhaus, das den Ton angibt.
Das Theatre Royal Drury Lane ist nicht nur das älteste Theater Londons, sondern auch das älteste Theater der Stadt, das den Londonern seit fast vier Jahrhunderten eine gute Zeit beschert. Es ist auch das älteste Theater der Welt, das noch immer in Betrieb ist. Kein schlechtes Prädikat, oder? Dieses legendäre Londoner Theater, das auf das Jahr 1663 zurückgeht, hat wirklich einige faszinierende Geschichten zu erzählen. Also, nehmen Sie Platz, Leute, und lassen Sie uns dorthin reisen, wo alles begann.
Die Geschichte des Theatre Royal Drury Lane
Die Geschichte des Theatre Royal Drury Lane ist, gelinde gesagt, sehr umfangreich, denn es hat eine lange Lebensdauer. Aber ich werde versuchen, sie für Sie zusammenzufassen. Das früheste Gebäude des Theaters wurde 1663 von Thomas Killigrew im Rahmen einer königlichen Charta von König Charles II. errichtet. Es war viel kleiner als das Gebäude, das wir heute kennen, und die gesamte Fläche des ursprünglichen Theaters hatte nur die Größe der heutigen Bühne. Es hat also in den letzten 360 Jahren einen weiten Weg zurückgelegt.
Das ursprüngliche Gebäude wurde 1672 bei einem Brand zerstört, und der zweite Standort wurde 1674 eröffnet. Die zweite Ausgabe des Theatre Royal Drury Lane überlebte weitaus länger als sein Vorgänger und blieb 117 Jahre lang in Betrieb. Als das Theater jedoch immer beliebter wurde, beschlossen die Verantwortlichen, das Gebäude abzureißen, um Platz für ein viel größeres Gebäude zu schaffen (das sage und schreibe 3600 Zuschauer fassen konnte), das 1794 an dieser Stelle errichtet wurde.
Ich weiß, was Sie jetzt denken. Aller guten Dinge sind drei, oder? Leider nicht. Obwohl bei der dritten Version des Theaters der erste Sicherheitsvorhang der Welt installiert wurde, brannte es kurze Zeit später bei einem weiteren Brand nieder. Doch aus seiner Asche entstand das heutige Gebäude, das die Geschichte erzählt. Das Theatre Royal Drury Lane, das heute stolz in Covent Garden steht, wurde von Benjamin Wyatt entworfen und hat den Test der Zeit bestanden. Das 1812 erbaute Theater weist noch immer viele seiner ursprünglichen Merkmale auf und steht zu Recht unter Denkmalschutz (Grade I ).
Seit vielen Jahren beherbergt das Theater königliche (und tatsächlich königliche) Gäste, und einige der ambitioniertesten und spektakulärsten Shows Londons wurden hier aufgeführt. Von „Oklahoma“ und „Oliver!“ bis hin zu „Carousel“ und „A Chorus Line“– das Theatre Royal Drury Lane ist nach wie vor führend in der Welt des West End Theaters. Zuletzt war es die Heimat von Frozen the Musical, und im letzten Monat wurde die lang erwartete Ankunft von Disneys Hercules gefeiert.
Menschen aus aller Welt strömen nach wie vor an diesen ikonischen Ort, setzen sich auf einen der 2196 Plätze und tauchen in das Geschehen auf der Bühne ein. Außerdem gilt es als eines der spukhaftesten Theater der Welt, in dem schon so mancher Geist in den heiligen Gängen gesichtet worden ist. Aber vielleicht heben wir uns diese gruseligen Geschichten für einen anderen Tag auf…
📍 Sie finden das Theatre Royal Drury Lane in der Catherine Street, WC2B 5JF.
🚇 Der nächste Bahnhof ist Covent Garden.