Die Ruinen eines mittelalterlichen Herrenhauses liegen versteckt inmitten eines noblen Privatanwesens in der Nähe von London. Die geschichtsträchtigen Überreste von Old Gorhambury House, die sich vor der atemberaubenden Kulisse der Landschaft von St. Albans befinden, sind nur ein paar Fragmente eines einst beeindruckenden Landhauses. Es ist eines der frühesten Beispiele für ein elisabethanisches „Wunderkindhaus“.
Das unter Denkmalschutz stehende Gebäude, das von Königin Elisabeth mehrmals besucht wurde, hat eine lange Geschichte. Die Ruinen werden heute von English Heritage verwaltet und sind für die Öffentlichkeit zugänglich – kostenlos, wie ich hinzufügen möchte. Zu den Überresten von Old Gorhambury House gehören ein Uhrenturm und eine kunstvolle zweistöckige Veranda (die bei ihrer Errichtung in der Tudorzeit hochmodern war). Es lohnt sich, einen Blick darauf zu werfen, wenn Sie in der Gegend sind.
Die Geschichte von Old Gorhambury House
Das Grundstück, auf dem Old Gorhambury House steht, gehörte ursprünglich der Abtei von St. Albans und war der Sitz der Familie Gorham. Nach der Aufhebung der Klöster wurde es von Sir Nicholas Bacon (Lord Keeper of the Great Seal) erworben. Zwischen 1563 und 1568 nutzte Nicholas seine Fähigkeiten als produktiver Baumeister, um das Anwesen in ein prächtiges Herrenhaus zu verwandeln. Das Anwesen soll 1572 von Königin Elisabeth besucht worden sein, die es als „klein“ bezeichnete. Dies veranlasste Nicholas, einen Anbau mit Galerie zu errichten, um die Königin bei ihrem nächsten Besuch im Jahr 1577 zu beeindrucken.
Old Gorhambury House wurde später an Nicholas‘ Sohn Francis Bacon vererbt, den berühmten Philosophen und ehemaligen Lordkanzler. Francis baute das (ohnehin schon recht ansehnliche) Anwesen weiter aus und fügte einen Wassergarten und ein Banketthaus im römischen Stil hinzu. Nach dem Bau des neuen Gorhambury House im 18. Jahrhundert verfiel das Herrenhaus zur Ruine.
Besichtigung von Old Gorhambury House
Die Ruinen von Old Gorhambury House sind an den meisten Tagen des Jahres während der „angemessenen Tageslichtstunden“ zugänglich. Der Eintritt ist völlig frei. Sie können die Ruinen zwischen 8 Uhr morgens und 18 Uhr abends zu Fuß oder mit dem Fahrrad über eine 2 Meilen lange Zufahrt, den Gorhambury Drive, erreichen (der – anders als der Name vermuten lässt – außer donnerstags in den Sommermonaten nicht befahren werden kann). Die Zufahrt ist gelegentlich geschlossen (was bedeutet, dass die Ruinen überhaupt nicht zugänglich sind), aber Sie können sich hier über geplante Schließungen informieren.
Anreise nach Old Gorhambury House von London aus
Die Ruinen von Old Gorhambury House sind etwa eine Autostunde von London entfernt, aber (wie ich bereits kurz erwähnt habe) ist der Gorhambury Drive, der zu den Ruinen führt, zwischen Mai und September nur donnerstags zwischen 14 und 17 Uhr mit dem Auto zugänglich. Wenn Sie mit den öffentlichen Verkehrsmitteln anreisen möchten, können die Londoner eine direkte und schnelle Verbindung von London Bridge nach St. Alban’s City nehmen. Von dort aus gibt es eine Reihe von Bussen, die Sie am Ende des recht langwierigen Gorhambury Drive absetzen. Der nächstgelegene gebührenpflichtige Parkplatz befindet sich am Verulamium Museum.
Erfahren Sie mehr über Old Gorhambury House und planen Sie Ihren Besuch hier.
📍 Gorhambury Drive, Gorhambury, St Albans, AL3 6AH.