Nou, mensen, het aftellen is echt begonnen. Kerstmis staat voor de deur en Londen is al helemaal in feeststemming – met kerstwinkels, schitterende lichtjes en adembenemende etalages die de stad overnemen, en dat kun je het beste genieten met een glas glühwein in de hand. Dus als je het meeste uit deze tijd van het jaar wilt halen, zijn hier de meest betoverende feestelijke dingen om deze kerst in Londen te doen!
Londen heeft deze winter geen tekort aan feestelijke markten, met opties variërend van kraampjes aan de rivier tot chalets in alpine stijl.
🌲 Southbank Centre Wintermarkt
🎄King’s Cross Winter Market
🎄Old Spitalfields Kerstmarkt
De kerstverlichting van Londen is weer terug en tovert de straten van de stad om tot een schitterend decor voor feestelijk winkelen en avondwandelingen.
Van de grote lichtshows op Oxford Street en Regent Street tot wijkinstallaties door de hele hoofdstad: er is geen tekort aan plekken om de feestelijke sfeer op te snuiven.
✨ Oxford Street
😇 Regent Street
🌟 Covent Garden
Als je houdt van de feestelijke sfeer in Londen, maar een hekel hebt aan de drukte op de trottoirs en de koude wind, dan is dit thematheekransje jouw kerstwonder.
Neem plaats in een zitje in een vintage dubbeldekker, kies uit drie thema’s – Paddington, Peppa Pig of PAW Patrol – en smul van heerlijke kerstgebakjes terwijl je geniet van de mooiste lichtshows van de hoofdstad. Combineer het met een glaasje bubbels, en sightseeing voelt ineens als een echte feestelijke traktatie!
Voor een feestelijk dagje uit met een twist ga je naar Walthamstow Wetlands, waar Winter at the Wetlands – Operation Redwing van de London Wildlife Trust het natuurreservaat omtovert tot een kerstavontuur.
Deze interactieve ervaring van 45 minuten combineert verhalen vertellen, fantasierijk spelen en het zelf ontdekken van dieren in het wild, en eindigt met een ontmoeting met de kerstman
Op iets minder dan twee uur rijden van Londen verandert het historische landgoed Luton Hoo vanaf 4 december in een waar feestelijk wonderland. Dwaal langs een lichtparcours door de ommuurde tuin, compleet met projecties en geluidslandschappen, en ga daarna het ijs op op de ijsbaan van het landgoed.
Er is ook een kerstman-grot met een verhaalgebaseerde bosmissie voor de kleintjes, plus optionele VIP-pakketten met een verwarmde lounge, een vuurplaats, onbeperkt warme chocolademelk en glühwein.
Buckingham Palace komt in de feeststemming met een kerstpop-upwinkel in de historische Royal Mews. Het is geen markt, maar een gezellig ingerichte boetiek vol met op het koningshuis geïnspireerde cadeautjes, van chocolade en porselein tot decoraties en snuisterijen.
Geopend van 13 november tot en met 4 januari, is het een handige tussenstop voor iedereen die op zoek is naar een iets exclusiever kerstcadeau — met als extraatje dat het vlak bij een van de beroemdste bezienswaardigheden van Londen ligt
Londen krijgt deze winter een dosis stripboek-kattenkwaad met de ‘Dennis and Gnasher Mega Mischief Trail’. Twaalf uniek ontworpen Dennis the Menace-sculpturen, gemaakt door verschillende kunstenaars, verschijnen van 18 november tot 15 januari in de buurt van Fleet Street.
De gratis route viert het 75-jarig jubileum van Dennis en biedt ook thematische lichtprojecties van Dennis en Gnasher, plus een programma vol feestelijke activiteiten. Het is een makkelijke, budgetvriendelijke toevoeging aan elk kerstprogramma.
Voor wie bereid is iets verder te reizen: de Christkindelsmarik in Straatsburg wordt vaak aangeprezen als een van de oudste kerstmarkten van Europa, met wortels die teruggaan tot 1570.
De hoofdstad van de Elzas verandert elke winter in een sprookjesachtige feestelijke omgeving, met honderden chalets, glühwein en Elzasser specialiteiten.
Iedereen instappen voor een echt ouderwets feestelijk uitje: de Santa Steam Express keert terug naar Londen met stoomtreinritten van 90 minuten die vertrekken vanaf Victoria.
De ritten van dit jaar vinden plaats op 12 en 19 december aan boord van de historische locomotieven Britannia en Duke of Gloucester, die beide dateren uit de jaren 50.
Londens allereerste ‘Elf on the Shelf’-route komt er deze winter aan, met 12 gigantische Scout Elves die verstopt zitten bij enkele van de meest iconische bezienswaardigheden van de stad. Je kunt ze overal tegenkomen, van Buckingham Palace en Trafalgar Square tot Westminster Abbey en het parlementsgebouw.
De gratis openbare kunstroute loopt van november tot en met december, waarbij elke elf uniek is ontworpen door een andere kunstenaar. Het is een leuke, goedkope manier om van een feestelijke wandeling een echte speurtocht te maken.
Covent Garden brengt deze kerst zijn dagelijkse sneeuwval terug: vanaf 4 december valt er elk uur op het hele uur, van 12.00 uur tot 21.00 uur, een sneeuwbui. Dit gebeurt allemaal naast de legendarische kerstboom op het plein, waardoor het een van de meest betrouwbaar magische gratis fotomomenten in de stad is.
De sneeuw maakt deel uit van het bredere ‘Theatre of Christmas’-programma dat vanaf 12 november loopt, met een 50-foot boom, meer dan 300.000 lampjes, op West End geïnspireerde installaties en verrassingsoptredens op ‘Festive Thursdays’.
Het Royal Hospital Chelsea wordt van 25 november tot en met 28 december overgenomen door het Chelsea Winter Village en de Illuminations. Dit dorp, waar je gratis naar binnen kunt, biedt feestelijke hapjes, boetiekjes, kermisattracties en live-entertainment, waaronder optredens van het Chelsea Pensioners Choir.
Voor wie op zoek is naar iets spectaculairders: het Illuminations-lichtparcours slingert door Ranelagh Gardens met nieuwe installaties van Britse lichtkunstenaars, waaronder een ‘Aurora’-kunstwerk dat het noorderlicht naar Chelsea brengt. Voor het parcours heb je kaartjes nodig.
De meest kerstgekke pub van Londen, de Churchill Arms in Kensington, maakt zich weer klaar om zijn beroemde feestverlichting aan te steken. Deze pub staat erom bekend dat ze helemaal losgaan met versieringen en is een vaste favoriet voor een echt over-the-top kerstpintje.
John Lewis op Oxford Street geeft deze kerst een feestelijke draai aan dineren op het dak, met iglo’s die als onderdeel van het seizoensaanbod zullen verschijnen. Het is een handige optie in het centrum van Londen voor iedereen die op zoek is naar een wat chiquere, rustige feestervaring te midden van de drukte van Oxford Street.
Het is de moeite waard om hier rekening mee te houden als je toch al in de buurt bent voor kerstinkopen of om de kerstverlichting te bekijken, zodat je van je winkeltripje een echt feestelijk dagje uit maakt.
Het schaatsseizoen staat voor de deur en de ijsbanen in Londen maken zich klaar voor de winter. Van grote openluchtijsbanen tot kleinere buurtijsbanen: er is genoeg keuze om deze feestdagen je schaatsen aan te trekken.
Harrods neemt alvast een voorsprong op de feestdagen: de kerstwinkel opent al maanden voor de grote dag. Deze instelling in Knightsbridge tovert weer een hoekje van de winkel om tot een feestelijk wonderland, boordevol versieringen, cadeaus en seizoenslekkernijen.
Het is op zich al een klassieke Londense kerstbedevaart, en een leuke tussenstop als je toch al in de buurt bent om te winkelen of een feestelijke wandeling door Knightsbridge te maken.
Zin om even aan de winterkou te ontsnappen voor iets volkomen sprookjesachtigs? Ga dan naar Immerse LDN in Excel London voor de magische Euphoria-tentoonstelling van het Balloon Museum.
Boordevol gigantische opblaasbare kunstwerken, surrealistische lichtinstallaties en interactieve ballenbakken – het is een vrolijk feest voor de zintuigen. Dus trommel je vrienden en familie op om je innerlijke kind de vrije loop te laten en maak je klaar voor het meest fantasierijke, dopamine-rijke feestuitje dat je feeststemming gegarandeerd een boost geeft.
Waarom zou je een lange dag kerstinkopen bij Battersea Power Station niet even onderbreken met een bezoek aan de veelgeprezen tentoonstelling ‘Ramses and the Pharaoh’s Gold’?
De tentoonstelling biedt een uniek kijkje in de oude geschiedenis en toont de grootste collectie voorwerpen van Ramses II die ooit Egypte heeft verlaten, met meer dan 180 authentieke artefacten die door het Egyptisch Museum ter beschikking zijn gesteld.
Hieronder vallen de 3.000 jaar oude doodskist van Ramses zelf, het gouden masker van koning Amenemope, kolossale kalkstenen beelden en zelfs mummies van dieren. Londen is de enige Britse stop tijdens hun wereldtournee, dus dit is misschien wel je enige kans om deze legendarische gouden overblijfselen uit vervlogen tijden te ontdekken.
Is er een beter moment om even weg te dromen dan tijdens de feestdagen? House of Dreamers is de perfecte kans om even aan de dagelijkse sleur te ontsnappen en te genieten van een reis langs 16 meeslepende installaties die je eraan herinneren om de vreugde van verwondering te omarmen met fantasierijke beelden en geavanceerde technologie.
Deze ervaring heeft hier in Londen al duizenden bezoekers getrokken. Je kunt in hun voetsporen treden en jezelf in een gigantische roze ballenbak laten glijden, tussen de wolken slingeren of over een mystiek sprookjespad slenteren. En als je de kinderen meeneemt, kom je er misschien zelfs achter dat hun dromen je op geweldige cadeau-ideeën brengen.
