A meno di 90 minuti da Londra si trova la sede della più grande banca dei semi selvatici del mondo – e quest’inverno, il giardino botanico di 500 acri si trasformerà in un percorso luminoso ispirato ai poli, con un tappeto di fiori alpini composto da 2.500 petali fatti a mano

Cosa c’è di nuovo a Glow Wild quest’anno?

Il tema di quest’anno è “Alla ricerca dei doni della natura” e dà vita a un meraviglioso viaggio alla scoperta del mondo, che porterà i visitatori da un polo all’altro.

Il percorso trae ispirazione dal lavoro degli scienziati di Kew negli angoli più selvaggi del mondo, tra cui uno splendido tappeto di fiori alpini dell’artista Michelle Dufaur, realizzato con 2.500 petali fatti a mano. L’installazione celebra le incredibili piante che sopravvivono in paesaggi remoti e il lavoro svolto dagli scienziati di Kew per salvaguardare la flora e la fauna artiche.

Potrai anche ammirare una gigantesca lanterna a forma di iceberg alta 5 metri, la più alta mai realizzata da Glow Wild, che fa parte del meraviglioso paesaggio polare creato dall’artista Kerith Ogden. Si dice che questo scenario ghiacciato ospiti 68 pinguini e oltre 1.000 pesci, illuminati da nastri di colore danzanti provenienti da uno spettacolo dedicato all’Aurora Australis (nota anche come Luci del Sud), creato dagli specialisti di projection mapping The Colour Project.

Ovviamente, non sarebbe un percorso luminoso “Glow Wild” senza vedere la storica dimora elisabettiana di Kew Wakehurst trasformata in una tela per un gran finale di proiezioni spettacolari. Quest’anno prenderà vita grazie alla creazione su misura dell’artista Amanda Duncan, intitolata “Murmurations”. Sciami di uccelli in picchiata, un vortice sincronizzato di pesci, migliaia di semi che cadono a cascata… queste immagini ipnotiche rappresentano il culmine delle meraviglie naturali che vedrai lungo il percorso.

Un pizzico di divertimento festivo

Chi di voi ama le feste natalizie si sentirà subito a casa nel Christmas Corner. Soprattutto quando vi dirò che è proprio qui che potrete trovare un iconico albero di Natale vivo: una sequoia torreggiante alta 38 metri, addobbata con oltre 1.800 lampadine a risparmio energetico. Questa è la tappa finale del percorso e un’occasione per gustare cibi e bevande tipici delle feste.

Cos’altro posso vedere a Kew Wakehurst?

Questo percorso pluripremiato merita davvero il viaggio da Londra. Anzi, probabilmente vorrai dedicarci un’intera giornata, dato che i vasti giardini del Sussex ospitano una natura davvero straordinaria: una valle idilliaca che sembra uscita da una fiaba, una spettacolare radura himalayana e un ricco mosaico di piante provenienti da tutto il mondo – solo per citarne alcune.

Tra queste c’è anche la banca dei semi selvatici più grande del mondo. Un progetto che lo stesso David Attenborough ha definito «forse l’iniziativa di conservazione più significativa di sempre». La Millennium Seed Bank si è evoluta da un semplice congelatore in una cappella di Wakehurst a una struttura di livello mondiale con oltre 2,3 miliardi di semi di 40.000 specie vegetali diverse, tutti conservati in caveau sotterranei nascosti e a prova di bomba, mantenuti a temperature sotto lo zero. È praticamente il Fort Knox del mondo dei semi.

Anche se, comprensibilmente, non puoi visitare le camere blindate vere e proprie, puoi esplorare l’atrio di vetro per vedere gli scienziati al lavoro nei laboratori e scoprire il futuro dei semi nella mostra “Thriving and Surviving”. Tieni presente – nel caso avessi bisogno di un incentivo in più – che puoi aggiungere un biglietto diurno a prezzo ridotto al momento del pagamento quando acquisti i biglietti per Glow Wild.

Come ci si arriva?

Kew Wakehurst si trova nel cuore del Sussex ed è raggiungibile in auto o in autobus. Se parti da Londra, puoi prendere un treno diretto di 55 minuti da London Victoria alla stazione di Haywards Heath e poi salire sul Metrobus 272 per raggiungere i giardini. In alternativa, puoi arrivarci in auto tramite la M25; il viaggio può durare circa un’ora o più, a seconda di dove parti. Il parcheggio è gratuito per tutti i possessori di biglietti per Glow Wild.

Cosa sapere prima di partire

I biglietti partono da 21 £ per gli adulti non soci e da 14,50 £ per i bambini, mentre i bambini sotto i 4 anni entrano gratis. Tieni presente che i prezzi possono variare a seconda degli orari. È fondamentale prenotare i biglietti in anticipo e il percorso è aperto solo in date selezionate, quindi assicurati di controllare bene il calendario. Le fasce orarie per l’ingresso partono dalle 16:00 in poi.