Um dos mercados de Natal mais antigos da Europa, que remonta a 1570, e que todos os anos transforma o centro medieval desta cidade francesa num verdadeiro paraíso de inverno que se estende por toda a cidade.
Para os londrinos, é uma escapadela festiva verdadeiramente viável: chega-se de comboio em pouco mais de cinco horas, com uma mudança em Paris, ou num voo curto.
O mercado de Natal mais antigo da Europa tem quase 500 anos de história
A tradição natalícia de Estrasburgo começou como um mercado medieval de São Nicolau à volta da catedral. Quando a cidade se tornou protestante no século XVI, esse mercado foi substituído pelo Christkindelsmärik, o «Mercado do Menino Jesus», em 1570.
Desde então, mudou-se de junto à catedral para a Place Kléber e, desde 1870, para a Place Broglie, onde o mercado histórico permanece até hoje.
Embora várias cidades europeias reivindiquem o título de «mercado de Natal mais antigo», o de Estrasburgo é amplamente reconhecido como o mais antigo de França e um dos mais históricos do continente.
A «Capital do Natal» da Europa fica a uma curta viagem de Londres
O que distingue Estrasburgo é a sua dimensão. Em vez de uma única praça central, a celebração estende-se pela Grand Île, classificada pela UNESCO, com mais de 300 chalés de madeira espalhados por praças como a Place Broglie, a Place de la Cathédrale e a Place Kléber.
O que podes esperar:
- Enfeites feitos à mão, brinquedos de madeira, têxteis e artesanato alsaciano
- Vinho quente, pretzels, pão de gengibre, biscoitos bredele e flammekueche
- Casas com estrutura de madeira iluminadas, canais e ruelas de calçada
- A enorme árvore de Natal na Place Kléber, um dos pontos turísticos festivos mais emblemáticos da cidade
O cenário é fundamental para o encanto do local. A fachada gótica da Catedral de Estrasburgo, o bairro da Petite France e o rio Ill criam um cenário que faz com que até um simples passeio à noite pareça saído de um filme.
Como chegar a partir de Londres
A rota ferroviária mais fácil é de Londres St Pancras para Estrasburgo, passando por Paris, demorando pouco mais de cinco horas. A Eurostar também indica que o mercado de 2026 decorrerá de 27 de novembro a 24 de dezembro, embora os viajantes devam confirmar as datas e os horários de funcionamento antes de fazerem a reserva.
Os voos de Londres para Estrasburgo podem ser mais rápidos, e o artigo do Secret London refere que as tarifas de ida e volta a partir de aeroportos do Reino Unido já chegaram a custar cerca de 57 libras em datas selecionadas — embora os preços variem bastante consoante a data e a procura.
Quando visitar o mercado de Natal mais antigo da Europa
O mercado decorre geralmente desde o final de novembro até à véspera de Natal. Para uma experiência mais tranquila, visita-o numa noite de semana, logo após o pôr-do-sol: as luzes estão no seu melhor, mas a maior parte da multidão de turistas de um dia já se foi.
Para os londrinos que procuram uma verdadeira escapadela de inverno na cidade, Estrasburgo oferece algo raro: uma tradição secular, um cenário extraordinário em torno da catedral e mercados, comida e luzes suficientes para preencher um fim de semana prolongado.
