Als je met Kerstmis door Londen slentert, verwacht je misschien niet dat je onderweg een geschiedenisles krijgt. Maar als je een bepaald deel van de stad verkent, kom je sprankelende lichtinstallaties tegen die een eerbetoon zijn aan het verleden van de buurt. Met name de Strand Christmas Lights, die binnenkort het centrum van Londen zullen verlichten, verwijzen naar de rol van het nabijgelegen Savoy Theatre in de geschiedenis van verlichting en elektriciteit.
De Strand Christmas Lights zullen de buurt vanaf volgende maand verlichten, vanaf 12 november tot en met de feestdagen. Meer dan 96.000 twinkelende ledlampjes zullen de Strand en Villiers Street omtoveren tot een magische, feestelijke wandelroute. De verlichting bestaat uit rijen verlichte elfjes die hoog boven je hoofd zweven, met achter zich slingerende linten van gloeiend licht. En juist die details geven een hint naar het verleden van de buurt.
De Strand Christmas Lights en het Savoy Theatre
Dus, wat vertellen kerstverlichtingen met een sprookjesthema ons? Wat betekenen ze? Nou, ze verwijzen eigenlijk naar de rol die het iconische Savoy Theatre aan de Strand speelde in de geschiedenis van de kerstverlichting.
In 1881 was het Savoy Theatre het eerste openbare gebouw ter wereld dat volledig met elektriciteit werd verlicht. Het jaar daarop vond Joseph Swan de kerstverlichting uit (wat een prestatie!) speciaal voor een voorstelling in het Savoy Theatre.
De LED’s van de Strand Christmas Lights zijn speciaal gekozen vanwege hun lage energieverbruik. De overige onderdelen van de verlichting zijn gemaakt van gerecyclede materialen en secundaire grondstoffen. Dus het is misschien wel iets milieuvriendelijker dan de originele kerstverlichting in het Savoy Theatre ooit was!
Zorg dat je een paar vrienden meeneemt en ga volgende maand naar het centrum van Londen om de bezienswaardigheden te bekijken – en onthoud ook de bovenstaande leuke weetjes, zodat je echt indruk op ze kunt maken. Wie had gedacht dat je zo’n expert was op het gebied van kerstverlichting en theaterverlichting?
📍 Je ziet de Strand Christmas Lights schitteren boven de Strand en Villiers Street.
🚇 De dichtstbijzijnde stations zijn Embankment en Charing Cross.
