Se gostas de comida japonesa e peruana, provavelmente já estás bastante familiarizado com a cozinha nikkei. Diz-se que esta fusão, que utiliza técnicas culinárias japonesas e ingredientes peruanos, teve início no final do século XIX, com o aumento do número de japoneses que imigraram para o Peru. A cozinha ganhou popularidade ao longo do século XX e agora também é bastante popular aqui em Londres. Se procuras um sítio descontraído e sem pretensões para saborear pratos nikkei, o recém-inaugurado Bamboo Mat é uma ótima opção. Fui dar uma vista de olhos.
Canary Wharf vs Stratford
Esta nova abertura entre Canary Wharf e Greenwich é a segunda filial do Bamboo Mat na capital. Este local é bastante semelhante ao do Stratford, na medida em que fica num sítio discreto, rodeado de residências — além disso, ambos têm um espaço aberto encantador para o verão. No interior, porém, a decoração é muito diferente. Iluminação ambiente, detalhes em madeira e cadeiras de bar esculpidas e apelativas marcam a diferença na filial de Canary Wharf; o ambiente é descontraído, mas sofisticado. Sabes aquelas noites em que te apetece sair para comer bem, mas não queres ir a um sítio muito chique, por isso tens de deixar de lado os ténis e a roupa confortável? Este é o sítio ideal para esse meio-termo. Seja um encontro com amigos ou um encontro romântico, é especial o suficiente sem ser pretensioso.
A comida e as bebidas no Bamboo Mat
O menu do Bamboo Mat inclui uma variedade de pratos, alguns com ingredientes que normalmente associas ao Peru, outros ao Japão e, claro, muitos pratos que fundem ambas as cozinhas. Embora tenha apreciado imenso os contrastes doces e picantes da entrada de ceviche de robalo, a entrada de barriga de porco foi, para mim, a vencedora incontestável. Estava perfeitamente crocante por fora, com um interior macio que derretia na boca — e nada duro, o que às vezes pode acontecer com este corte de carne. Os sabores também eram divinos.
Se preferes sushi, recomendo vivamente o dragon maki. Tal como muitos outros pratos do Bamboo Mat, os chefs equilibram tão bem o doce e o salgado; e foi isso que aconteceu aqui também. Junta os contrastes de textura do arroz macio e do abacate com o camarão tempura crocante e tens sempre a dentada perfeita. A apresentação era lindíssima; adorei a atenção aos detalhes, especialmente a plantinha feita com uma lima e folhas.
Quanto ao prato principal, dada a temperatura lá fora neste momento (olá, época de tempestades), tens mesmo de optar pela bochecha de boi. Foi um prato ideal para aquecer no inverno. A carne estava bem molhada, macia e derretia-se no puré de batata cremoso — não me cansava de comer! E se terminares a refeição com um crème brûlée? Vais sair de lá satisfeito, com a sensação de que o teu jantar te envolveu num abraço quentinho.
Quanto às bebidas, fiquei mesmo impressionado com a variedade de opções sem álcool, para além dos cocktails, vinhos e cervejas. Os mocktails estavam lindamente apresentados e tinham perfis de sabor interessantes. Destacam-se especialmente o mocktail «Wild Rose» — a doçura da lichia estava bem equilibrada pelos outros sabores — e o mocktail cítrico «Dragon’s Nectar», que combinou muito bem com a nossa refeição. Se preferires uma bebida alcoólica para acompanhar a refeição, não te vais arrepender de escolher um clássico: o Pisco Sour e o Spicy Marg estavam ótimos, embora este último fosse bastante forte!
No geral, a filial do Bamboo Mat em Canary Wharf é ideal para uma refeição despretensiosa que, mesmo assim, tem um toque especial. Embora o ambiente seja super descontraído, é evidente que se dedica muito tempo à apresentação dos pratos e das bebidas — olha só, até o design da louça era bastante impressionante. Esta atenção aos detalhes também é evidente na própria comida e nas bebidas, com sabores e texturas contrastantes combinados para criar algo harmonioso.
Podes reservar uma mesa no site do Bamboo Mat.
