Per più di due secoli, i draghi scomparsi di Kew sono stati uno dei grandi pettegolezzi reali di Londra, e la storia dietro la loro scomparsa è sorprendentemente avvincente.
Quando la Grande Pagoda fu completata nel 1762, era decorata con 80 draghi, ma questi erano scomparsi già negli anni ’80 del Settecento. Si diceva che fossero stati venduti per pagare i debiti di gioco del Principe Reggente, anche se i curatori di Historic Royal Palaces pensano che la verità sia ben meno scandalosa, e che i draghi di legno si fossero semplicemente deteriorati.
Da allora i draghi sono tornati: otto intagliati a mano in legno di cedro africano e gli altri 72 stampati in 3D, e sono stati rimessi al loro posto nel 2018.
Ora, con l’avvicinarsi delle feste, la pagoda alta 163 piedi fa di nuovo parte dell’evento “Christmas at Kew”, in programma dal 13 novembre 2026 al 3 gennaio 2027.
13 Novembre 2026 16:20 + più date disponibili
Royal Botanic Gardens, Kew
Si preannuncia già come una delle tradizioni più festose di Londra: i biglietti stanno andando a ruba e le date sono state rese note.
Abbiamo tutte le anticipazioni sull’edizione di quest’anno e su cosa puoi aspettarti per quella del 2026!
Novità per il Natale a Kew
Il percorso di tre chilometri mescola opere commissionate di recente con i classici che tornano in scena, e Sandra Botterell di Kew dice che si tratta di un «percorso dal design rinnovato».
Alla Treetop Walkway, “Infinite Choir” di Squidsoup è un’installazione di suoni e luci che gioca con lo spazio.
“Drift” dello Studio Vertigo, ispirato ai semi trasportati dal vento, lancia sfere illuminate a quasi due metri di altezza.
In un’altra area, il collettivo francese TILT ha realizzato fiori giganti programmati a ritmo di musica. Il nuovo salice animato dello studio ITHACA fa scorrere la luce dalla chioma come acqua e si ispira alla storica collezione di alberi di Kew, che non era mai stata esposta in un percorso espositivo prima d’ora.
Serpeggiando oltre la Pagoda
Intorno alla Temperate House, monoliti altissimi e nuovissimi indicano la strada verso la Pagoda Vista, pronta a illuminare la notte invernale. Illuminata per la prima volta in assoluto proprio l’anno scorso, questa attrazione del 1762 progettata da William Chambers e restaurata nel 2018 risplenderà ancora una volta a festa.
Il percorso prosegue poi intorno alla serra, dove gli “Skirt Trees” riproducono lo Schiaccianoci e la Fata Confetto.
Dietro la Palm House, un dinamico “Albero al neon” è uno degli 11.000 alberi di Kew.
I beniamini che tornano
I frequentatori abituali non rimarranno delusi. La Cattedrale di Natale e i suoi archi luminosi sono tornati, insieme alle fiamme danzanti del Fire Garden e al Pealight Tree, che gli arboricoltori di Kew decorano con migliaia di luci.
Torna anche lo spettacolo di luci della Temperate House, che illumina la più grande serra vittoriana ancora esistente al mondo dopo il tramonto.
Inizierai il percorso sotto un arco con regali giganti e archi illuminati, con una visita di Babbo Natale. Più avanti troverai Candy Cane Lane, una passeggiata tra i pan di zenzero, figure a grandezza naturale dello Schiaccianoci e palline giganti ricoperte di glitter.
Il percorso si conclude al Palm House Pond, con uno spettacolo di giochi d’acqua e lampadari giganti sul prato adiacente. Proiezioni su misura raccontano la storia del progetto di ristrutturazione della Palm House e della foresta pluviale vivente di Londra, proprio prima della chiusura al pubblico della serra il prossimo febbraio.
Serate riservate agli adulti, cena e accesso tranquillo
Per la prima volta, Kew organizza delle serate riservate esclusivamente agli adulti giovedì 3 dicembre e mercoledì 9 dicembre per gli ospiti dai 18 anni in su. Sembrano un’ottima scelta per una serata romantica durante le feste o per una festa di Natale con i colleghi.
Una VIP Exploration Lounge nella Davies Exploration House, una delle serre storiche di Kew, offrirà anche un drink gratuito in alcune serate selezionate, solo per adulti.
Per rendere la serata davvero speciale, la Botanical Brasserie offre una cena di Natale di tre portate a 55 sterline per gli adulti.
Le sessioni “Quiet Access” tornano il 21 novembre e il 1°, 16 e 26 dicembre per i visitatori con disabilità visive o nascoste; è necessario prenotare in anticipo.
Cose da sapere prima di partire
Il percorso è aperto dalle 16:20 alle 22:00 ed è chiuso il 16, il 23 e il 28 novembre e il giorno di Natale.
I bambini sotto i 4 anni entrano gratis, mentre i biglietti per gli adulti partono da 36 sterline, anche se nei periodi di punta possono costare di più.
