Plus de 300 bijoux royaux couvrant cinq siècles seront exposés au palais de Buckingham en 2027, dans le cadre de la première exposition entièrement consacrée aux bijoux de la famille royale britannique.
« Joyaux royaux : des couronnements aux souvenirs » ouvrira ses portes à la King’s Gallery le 25 juin et durera neuf mois, avec environ 200 pièces présentées au public pour la première fois.
Les bijoux royaux seront exposés au palais de Buckingham dans le cadre d’une exposition unique en son genre
L’exposition retracera l’histoire des bijoux royaux du XVIe siècle à nos jours, en présentant des pièces liées aux monarques et à leurs épouses, d’Henri VIII à Élisabeth II.
Ses commissaires, Caroline de Guitaut et Kathryn Jones, décrivent ces objets comme porteurs d’« une histoire humaine : d’amour et de perte, de pouvoir et de politique, de famille et de foi ».
Plutôt que de présenter les bijoux simplement comme des objets précieux, l’exposition explorera comment ils symbolisaient la loyauté, la légitimité, le deuil, la foi et l’ambition dynastique. Elle comprendra également des peintures, des dessins et des documents d’archives pour replacer les pièces dans leur contexte historique et personnel.
Le diadème en diamants porté par Élisabeth II sur les portraits reproduits sur les pièces de monnaie, les billets de banque et les timbres sera exposé
Parmi les pièces les plus attendues, on trouve le diadème de diamants, réalisé pour le couronnement de George IV en 1820 et porté plus tard par Élisabeth II sur les portraits reproduits sur les pièces de monnaie, les billets de banque et les timbres.
La petite couronne de diamants de la reine Victoria, réalisée en 1870, sera également exposée ; elle avait été placée sur son cercueil lors de sa mise en bière.
Les visiteurs pourront également admirer des boutons de manchette qui auraient été portés par Charles Ier lors de son exécution en 1649, avant d’être remis à ses partisans. Ils seront présentés au public pour la première fois.
Les souvenirs de la reine Victoria et du prince Albert seront également exposés
Certaines des pièces les plus intimes appartiennent à la reine Victoria et au prince Albert.
On y trouve notamment la broche en saphir et diamant qu’Albert a offerte à Victoria la veille de leur mariage en 1840, un bracelet serti de galets ramassés lors du premier voyage que le couple a fait seul ensemble, et une broche en forme de chardon contenant la première dent de lait de leur fille aînée.
La bague de deuil de Victoria, sertie d’une photo d’Albert et de leurs initiales entrelacées, viendra compléter cette exposition personnelle. Elle l’a portée après la mort d’Albert en 1861, à l’âge de 42 ans.
Cinq siècles de bijoux royaux seront mis à l’honneur
L’exposition rassemblera des bijoux associés à toutes les reines et épouses, de la reine Charlotte à Élisabeth II, retraçant l’évolution de la grandeur géorgienne et du sentimentalisme victorien jusqu’à l’Art déco et au design du milieu du XXe siècle. Une parure de bijoux en grenat récemment associée à la reine Charlotte sera présentée pour la première fois.
Parmi les autres pièces phares, on trouve le bracelet serpent articulé de la reine Alexandra, un pendentif Fabergé en aigue-marine et diamants offert à la future Élisabeth II par la reine Mary, ainsi que le collier Greville en émeraudes et diamants issu du legs de Dame Margaret Greville à la reine mère.
