Es ist eines der aussichtslosesten Grundstücke in London: ein schmaler, übrig gebliebener Landstreifen, eingeklemmt zwischen dem Lärm der sechsspurigen North Circular und den Gärten des Vororts Finchley. Jahrelang lag er brach.
Heute beherbergt es 97 Häuser und Wohnungen, ein Café, einen Tante-Emma-Laden und eine ruhige, von Bäumen gesäumte Straße, in der Kinder spielen können, ohne sich um den Verkehr sorgen zu müssen.
Edgewood Mews, Finchley: Die Häuser, die sich neben der North Circular verstecken
Edgewood Mews, entworfen von Peter Barber Architects, hat einen ungelegenen Streifen neben einer der verkehrsreichsten Straßen Londons in eine autofreie Wohnanlage verwandelt.
Das Projekt ist Teil des „Small Sites“-Programms des Londoner Bürgermeisters und umfasst 49 erschwingliche Wohnungen – die Hälfte der Gesamtzahl.
Anstatt die Wohnungen als herkömmliche Wohnblocks anzuordnen, entwarfen die Architekten eine neue Fußgängerzone, die sich über die gesamte Länge des Geländes erstreckt.
Zwei Reihen von Backsteinhäusern stehen sich über die Mews hinweg gegenüber und bilden ein kompaktes, geselliges Viertel, dessen Haustüren direkt auf die Straße führen.
Der Entwurf greift bewusst auf ältere Londoner Wohntraditionen zurück: Reihenhäuser, Mews-Straßen, Innenhöfe und Häuser mit eigenen Eingängen.
Die meisten Bewohner haben eine eigene Haustür, und viele verfügen über Balkone, Innenhöfe oder Dachterrassen.
Dieser Ansatz steht im Mittelpunkt von Peter Barbers Arbeit. Das Büro beschreibt seine Projekte als Hommage an „das gesellschaftliche Leben auf der Straße“ und argumentiert, dass gut gestalteter öffentlicher Raum Nachbarn dazu anregen kann, sich zu treffen, innezuhalten und miteinander zu reden.
Schutz der Häuser vor der A406
Die größte Herausforderung war der Lärm. Edgewood Mews liegt direkt an der North Circular, einer der verkehrsreichsten Straßen Londons.
Die südliche Gebäudereihe dient als physischer und akustischer Puffer und schützt die dahinter liegende Fußgängerzone.
Von der Straße aus wirkt die Anlage wie eine massive Backsteinmauer mit doppelt so hohen Parabolbögen, vorspringenden Erkern und einer zinnenartigen Dachlinie.
Von innen betrachtet ist die Atmosphäre in den Mews ganz anders: ruhiger, grüner und gemütlicher.
Die Parkplätze sind in einem 250 Meter langen Keller unter der Siedlung untergebracht, sodass die Straße selbst autofrei bleibt.
Mehr Wohnungen als geplant
Ursprünglich war vorgesehen, auf dem Gelände etwa 50 Wohnungen in separaten Wohnblöcken unterzubringen.
Der straßenorientierte Entwurf von Peter Barber Architects erhöhte diese Zahl auf 97 – laut dem Büro eine Steigerung um 300 % gegenüber der ursprünglichen Kapazitätsstudie.
Zu den Wohnungen gehören Cottages, Maisonetten und Wohnungen, wobei die Wohnformen bewusst „gemischt“ wurden, damit erschwingliche und marktübliche Wohnungen optisch nicht voneinander getrennt sind.
Die Bewohner zogen ab 2022 ein. Einige erzählten der „Sunday Times“, dass die Dreifachverglasung einen Großteil des Verkehrslärms abhält, obwohl die Sommerhitze und die eingeschränkte Belüftung auf der Straßenseite weiterhin Nachteile darstellen.
Warum Edgewood Mews zu einem der meistdiskutierten Wohnprojekte Londons geworden ist
Edgewood Mews ist nach Londoner Maßstäben ein kleines Projekt, aber es liefert ein starkes Argument: dass schwierige, übrig gebliebene städtische Flächen gut gestalteten Wohnraum bieten können, ohne auf Hochhäuser, Sackgassen oder autodominierte Wohnsiedlungen zurückgreifen zu müssen.
