Certains chanceux pourraient bientôt cocher un rêve tant convoité sur leur liste de choses à faire avant de mourir, car le Met Office a révélé que les aurores boréales pourraient illuminer le ciel au-dessus du Royaume-Uni ce week-end. Les centres de prévision de la météo spatiale surveillent de près une augmentation prévue de l’activité solaire qui pourrait donner lieu à un spectacle assez éblouissant dans certaines régions du pays.
Pourquoi les aurores boréales pourraient-elles être visibles depuis le Royaume-Uni ?
C’est à une éruption d’éjections de masse coronale (CME) qu’ on doit nos chances accrues d’admirer des aurores boréales ce week-end. En début de semaine, le Soleil a déclenché une explosion solaire assez puissante de CME (qui consiste essentiellement en une énorme éjection de plasma et de champs magnétiques se déplaçant à environ 2 millions de miles par heure). Le Met Office aindiqué qu’il y a actuellement trois CME qui se dirigent vers la Terre – et qu’une période propice aux tempêtes géomagnétiques pourrait augmenter les chances d’activité aurorale.
Quand les aurores boréales pourraient-elles être visibles au Royaume-Uni ?
D’après le Met Office, les CME « pourraient atteindre la Terre » les 9, 10 et 11 octobre, mais il existe une « incertitude importante » quant aux heures auxquelles elles pourraient arriver. En général, c’est la nuit, quand il fait noir et que le ciel est dégagé, qu’on voit le mieux les aurores boréales .
Ainsi, au cours des prochaines nuits, il y a des chances que les aurores boréales soient visibles depuis l’Écosse et le nord de l’Angleterre. Avant de t’emballer trop vite, sache qu’il est très peu probable que nous, les Londoniens, puissions en profiter – mais il n’est certainement pas trop tard pour sauter dans un train et filer vers le nord, j’imagine. Pour mettre toutes les chances de ton côté, rends-toi dans un espace dégagé, sans obstacle et avec un minimum de pollution lumineuse, et n’oublie pas qu’elles paraissent souvent plus brillantes à travers l’objectif d’un appareil photo.
