Das London Museum wird ein Netzwerk längst vergessener unterirdischer Gewölbe unter seinem neuen Standort in Smithfield mit einer kostenlosen, immersiven Ausstellung eröffnen, die die ersten 50 Jahre des römischen Londons zum Leben erweckt.
Unter dem Titel „Londinium: Die Entstehung einer römischen Stadt“ wird die Ausstellung im Frühjahr 2027 mithilfe von sinnlich ansprechender Erzählkunst und bisher unveröffentlichten Exponaten aus der Bloomberg-Sammlung den Besuchern die frühesten Bewohner der Hauptstadt näherbringen.
Ein neuer Kulturraum unter Smithfield, der die ersten 50 Jahre des römischen Londons zum Leben erweckt
Die Ausstellung markiert die erste öffentliche Nutzung eines 800 m² großen unterirdischen Netzwerks, das 2019 wiederentdeckt wurde, als Bauarbeiter während der jahrzehntelangen Renovierung des viktorianischen General Market eine Wand durchbrachen.
Die Gewölbe, die früher vom Markt und der nahegelegenen Eisenbahn als Lagerräume genutzt wurden, wurden in einen eindrucksvollen, stimmungsvollen Rahmen für Ausstellungen und Erlebnisse verwandelt.
Sharon Ament, Direktorin des London Museum, sagte, das Team habe das „besondere, stimmungsvolle, geheimnisvolle“ Potenzial der Gewölbe sofort nach ihrer Entdeckung erkannt und wollte sie bei ihrer ersten Nutzung dazu nutzen, die Geschichte der Londoner zu erzählen, die Londinium gegründet haben.
„Londinium: The Making of a Roman City“ wurde gemeinsam mit der Experience-Design-Agentur Journey entwickelt, die für ihre Arbeit an Lightroom, dem Stück „War Horse“ des National Theatre und der Eröffnungsfeier der Olympischen Spiele 2012 in London bekannt ist.
Die Ausstellung kombiniert dynamische Projektionen, Animationen und räumliche Klanglandschaften, um die Besucher in die turbulenten ersten Jahrzehnte des römischen Londons zu entführen – einer Grenzsiedlung voller Handel, Konflikte und Chancen.
Mehr als ein Jahrzehnt Forschung zur Bloomberg-Sammlung bildet die Grundlage für die Erzählung, die sich die „kleinen Streitereien, geflüsterten Klatschgeschichten und geschäftlichen Abmachungen“ der einfachen Leute vorstellt, während sich der Ort von einer ländlichen Landschaft zu einem blühenden Stadtzentrum wandelte.
Mit 14.000 bedeutenden Fundstücken aus der Bloomberg-Sammlung
Im Mittelpunkt der Ausstellung stehen bisher unveröffentlichte Objekte aus der weltberühmten Bloomberg-Sammlung römischer Artefakte, die zwischen 2012 und 2014 bei Ausgrabungen für den europäischen Hauptsitz von Bloomberg zutage gefördert wurden. Der Schatz aus mehr als 14.000 bedeutenden Funden wurde dem London Museum im Jahr 2025 von Bloomberg Philanthropies geschenkt und stellt die größte Sammlung von Kleinfunden dar, die jemals bei einer einzigen archäologischen Ausgrabung in London geborgen wurde.
Zu den wichtigsten Highlights, die zum ersten Mal zu sehen sind, gehören:
- Exemplare aus Großbritanniens bedeutendster Sammlung römischer Wachsschreibtafeln, in die Londons früheste erhaltene Stimmen eingraviert sind
- Eine Babyflasche, die seltene Einblicke in die Kinderbetreuung und das Familienleben gewährt
- Eine Münze aus der Regierungszeit von Kaiser Nero, die verdeutlicht, wie schnell Londinium mit dem Römischen Reich verbunden wurde
- Großbritanniens frühestes bekanntes Exemplar von Eiern der Eurasischen Schabe, entdeckt in einem römischen Backofen
Jackie Keily, leitende Kuratorin von „Londinium“, sagte, der wassergesättigte Boden habe Artefakte bewahrt, die sonst verloren gegangen wären, und es dem Team ermöglicht, „sich ein Bild von den intimen und alltäglichen Erfahrungen der alten Bewohner Londiniums zu machen“ – einer Zeit voller „Verlust, Umbrüche und Entbehrungen, aber auch voller Hoffnung, Chancen und Neuanfänge“.
Teil einer umfassenderen römischen Geschichte im London Museum
„Londinium: The Making of a Roman City“ wird neben einer umfassenderen Darstellung des römischen Londons in den Dauerausstellungen des Museums zu sehen sein, die die Geschichte der Stadt von ihren frühesten prähistorischen Bewohnern bis hin zu einschneidenden Ereignissen wie dem Großen Brand, dem Blitzkrieg und den Olympischen und Paralympischen Spielen 2012 in London erzählen.
Viele der Gewölbegalerien liegen ungefähr auf der Höhe der römischen Straßen – ein glücklicher Zufall, der das Gefühl verstärkt, in die antike Stadt zurückversetzt zu werden.
Wann öffnet das London Museum seine Pforten für die Öffentlichkeit?
Das London Museum öffnet am 28. November 2026 in seinem neuen Zuhause in Smithfield seine Pforten und bezieht den restaurierten viktorianischen General Market.
„Londinium: The Making of a Roman City“ wird im Frühjahr 2027 in den unterirdischen Gewölben eröffnet und ist kostenlos zu besuchen.
Weitere Einblicke von Archäologen, Kuratoren und Wissenschaftlern, die sich mit der Sammlung beschäftigen, gibt es über „Bloomberg Connects“, die kostenlose Kunst- und Kultur-App.
Für alle, die sich für die Ursprünge Londons interessieren, versprechen die Gewölbe eine seltene Kombination: authentische römische Artefakte, hochmodernes, immersives Design und einen wahrhaft geheimnisvollen, neu eröffneten Raum unter einem der geschichtsträchtigsten Märkte der Stadt.
