De Waterloo Bridge in zijn huidige vorm verbindt al sinds de opening in 1945 op handige wijze de Southbank met de Strand. De brug, die de bijnaam ‘Ladies’ Bridge’ heeft gekregen omdat een groot deel van de bouw tijdens de Tweede Wereldoorlog door vrouwen is uitgevoerd, is ontzettend druk en wordt elke dag door duizenden auto’s, forenzen, bussen en fietsers gebruikt. Maar volgens een financieringsdocument van de gemeente dat Bloomberg in handen heeft gekregen, zou de brug binnenkort wel eens gesloten moeten worden.
Bloomberg wist het document van de gemeenteraad van Westminster te bemachtigen na een verzoek op grond van de Wet op de Openbaarheid van Bestuur. Bij een recente inspectie zou waterschade aan de brug zijn geconstateerd, naast scheuren van maximaal 2 mm, en de gemeenteraad vraagt nu om 6 miljoen pond om de nodige reparatiewerkzaamheden aan de brug uit te voeren.
Bloomberg meldde dat de Waterloo Bridge mogelijk gesloten moet worden als de dringende reparaties niet voor het einde van het boekjaar 2029/2030 zijn uitgevoerd. De brug zou dan net als de Hammersmith Bridge, de Albert Bridge en de Vauxhall Bridge te maken kunnen krijgen met gewichtsbeperkingen of sluitingen.
De regering onder voormalig premier Keir Starmer kondigde eerder dit jaar een Structures Fund van 1 miljard pond aan. Het fonds is opgezet om gemeenten in de hoofdstad te helpen bij het aanpakken van verouderde bruggen en infrastructuur. De specifieke toewijzingen van de middelen worden naar verwachting later in 2026 verdeeld en de gemeenteraad van Westminster hoopt een deel van dat fonds te bemachtigen om de problemen met de Waterloo Bridge aan te pakken.
