Achevée en 1622, la Banqueting House est le dernier bâtiment encore debout du palais de Whitehall. Bien avant que le roi ne salue depuis le balcon de Buckingham Palace, cet endroit était la résidence principale des monarques anglais à Londres. Sa grande salle principale, aux allures de basilique, et les magnifiques peintures au plafond de Rubens sont déjà une bonne raison de venir la visiter… mais ce n’est que la moitié de l’histoire. Juste devant, Charles Ier a été exécuté en 1649, un événement décisif qui a brièvement mis fin à la monarchie anglaise.
À certaines dates au cours des prochains mois, la Banqueting House ouvrira ses portes pour « Candlelight ». Cette série de concerts classiques illuminera ce monument du XVIIe siècle avec des milliers de bougies scintillantes pour rendre hommage à des compositeurs classiques, des stars de la pop contemporaine, des bandes originales de films emblématiques et bien plus encore.
Un petit peu d’histoire sur la Banqueting House
La Banqueting House était la résidence londonienne principale des monarques Tudor et Stuart. Commandée par Jacques Ier et achevée en 1622, elle fut à l’origine construite pour accueillir les « masques » de la cour, ces somptueux spectacles royaux mêlant musique, danse, poésie et théâtre.
Quand Charles Ier, le fils de Jacques, est monté sur le trône en 1625, il a transformé la salle pour en faire une affirmation encore plus grandiose du pouvoir des Stuart. En 1636, neuf toiles monumentales de Peter Paul Rubens ont été installées sur son plafond, présentant les monarques Stuart comme des souverains favorisés par Dieu et porteurs de paix.
Pourtant, à peine 13 ans plus tard, le règne de Charles prit fin brutalement : le 30 janvier 1649, après sa défaite lors de la guerre civile anglaise et sa condamnation pour haute trahison, le roi fut conduit à travers la Banqueting House et monta sur un échafaud spécialement construit à l’extérieur, où il fut décapité devant une foule nombreuse.
Que peut-on faire à la Banqueting House ?
La Banqueting House est ouverte au public lors de journées portes ouvertes programmées tout au long de l’année. Les horaires de visite sont généralement de 10 h à 16 h et tu peux te promener librement dans cet espace historique à ton rythme, en admirant le plafond de Rubens, la crypte et en découvrant l’histoire des derniers jours de Charles Ier. Le site propose parfois des visites guidées animées par des personnes sourdes, en langue des signes britannique, avec une interprétation en anglais parlé.
Cette saison, la Banqueting House accueille aussi la célèbre série de concerts « Candlelight ». Ces hommages classiques rendent hommage aux plus grandes icônes de la musique, de Vivaldi et Bach jusqu’à Leonard Cohen et Oasis. Un quatuor à cordes monte sur scène dans la salle historique pour apporter sa touche personnelle aux chansons et compositions qui ont contribué à façonner la musique au cours des derniers siècles.
6 février 2027 21:30
Fitzwilliam College
24 octobre 2026 19:00 + davantage de dates disponibles
Southwark Cathedral
14 novembre 2026 19:00
Banqueting House
Où se trouve la Banqueting House et comment s’y rendre ?
Les stations de métro les plus proches sont Westminster— desservie par les lignes Jubilee, District et Circle — et Embankment, desservie par les lignes Bakerloo, Northern, District et Circle ; chacune se trouve à environ cinq minutes à pied. Plusieurs bus s’arrêtent également à proximité, sur Whitehall, notamment les lignes 12, 24, 26, 87, 88, 159 et 453.
📍Adresse : Banqueting House, Whitehall, Londres SW1A 2ER
Faut-il réserver ses billets pour la Banqueting House à l’avance ?
Oui, tu devrais réserver tes billets à l’avance en ligne. Les billets pour adultes coûtent 10 £ et l’entrée est gratuite pour les enfants (0-15 ans).
Combien de temps faut-il prévoir pour la visite ?
Une visite dure généralement entre 45 et 60 minutes.
Est-ce que le lieu est accessible aux personnes en fauteuil roulant ?
Oui, le lieu offre un accès sans marches à ses principaux espaces réservés aux visiteurs.
Lieux à proximité à Londres
Plusieurs sites emblématiques de Londres se trouvent à quelques minutes à pied ou en voiture de la Banqueting House, notamment Horse Guards Parade, le Cénotaphe et Downing Street. Pour une soirée spéciale, tu peux aussi découvrir les lieux « Candlelight » de Londres, comme la cathédrale de Southwark et le Central Hall de Westminster.
