Ricca di storia e mistero in egual misura, la nostra capitale è piena zeppa di segreti e trabocca di storie da raccontare. E una delle storie meno conosciute di Londra è in realtà nascosta proprio sotto gli occhi di tutti: si trova in cima a uno dei monumenti più famosi della città.
La prossima volta che passerai sul Tower Bridge, se guardi con attenzione, potresti scoprire una struttura piuttosto strana nascosta tra gli ornamenti del ponte. Una struttura davanti alla quale migliaia di londinesi e turisti passano ogni singolo giorno senza nemmeno battere ciglio. Ma qui a Secret London abbiamo un occhio da falco e siamo curiosi da morire (ovvero: ficcanaso). Quindi, ovviamente, dovevamo saperne di più – e ora sveleremo anche a te questo segreto.
Se cammini dal lato nord del ponte (quello più vicino alla Torre di Londra), vedrai una serie di lampioni blu in ghisa. Uno di questi, però, non è affatto un lampione. Questo particolare pilastro sembra rotto perché gli manca la lampadina, ma in realtà è un camino d’altri tempi camuffato in modo piuttosto ingegnoso.
Quando il ponte fu completato nel 1894, il progetto prevedeva una guardiola situata proprio sotto di esso. Le guardie in servizio si riscaldavano con un fuoco a carbone durante i loro turni. Il camino era stato costruito direttamente nella balaustra del ponte e dipinto in modo da mimetizzarsi perfettamente con i lampioni vicini, fungendo da discreto sfogo per il fumo che saliva dal fuoco sottostante.
Una volta entrata in vigore la legge sull’aria pulita del 1956, non fu più possibile utilizzare il fuoco a carbone, e così la bocchetta non aveva più alcuna funzione. Ma ancora oggi, quel pilastro blu brillante rimane nella sua posizione originale, arroccato con orgoglio lungo la passerella pedonale del Tower Bridge. Si erge in modo poco appariscente tra gli altri lampioni ed è in gran parte ignorato dal flusso costante di auto e dalla folla che gli passa accanto ogni singolo giorno. Ma ora che sai che c’è, non potrai più non notarlo.
