Ein amerikanischer Student hat einen inaktiven lokalen Fußballverein für nur 15 Pfund gekauft und bringt damit eine historische Mannschaft aus der Gegend um Richmond nach 120 Jahren wieder auf den Platz. Matthew Evans, der ursprünglich aus South Carolina stammt, ist jetzt Vorsitzender des East Sheen F.C., eines Vereins, der 1873 gegründet wurde.
Der in den 1870er Jahren gegründete East Sheen F.C. war einst eine wichtige Fußballadresse in der Region. Die Mannschaft verlor Anfang des 20. Jahrhunderts ihr Heimstadion und geriet weitgehend in Vergessenheit, da die Weltkriege den organisierten Sport lahmlegten.
Schon während seines Studiums wusste Evans, dass er einen Fußballverein leiten wollte. Anstatt eine brandneue Organisation zu gründen, suchte er nach historischen lokalen Vereinen, die wiederbelebt werden könnten. Schließlich stieß er auf den ruhenden Status von East Sheen und sicherte sich die Rechte an dem Verein.
Der echte Ted Lasso
Die Parallelen zwischen Evans und der fiktiven Fernsehfigur Ted Lasso sind schnell zum lokalen Gesprächsthema geworden. Genau wie der Trainer aus der Apple-TV-Serie ist Evans ein Amerikaner, der eine englische Mannschaft in der Gegend von Richmond upon Thames trainiert.
Die Einheimischen bezeichnen ihn oft als den echten Ted Lasso – ein Spitzname, den er gerne annimmt. Auch wenn manche das vielleicht als Scherz meinen, sieht Evans diesen Vergleich als großes Kompliment an.
Bei den jüngsten offenen Probetrainings des Vereins, zu denen über 200 Teilnehmer aus der Gemeinde kamen, gab es eine unerwartete Schnittstelle zur erfolgreichen Fernsehserie. Als Evans die Spieler beobachtete, erkannte er einen der Probetrainierenden als Joe Street, einen Schauspieler, der in der Serie „Ted Lasso“ mitwirkte – ein surrealer Moment für den neu gegründeten Verein.
Eine historische Rückkehr auf den Platz
Nun, nach mehr als einem Jahrhundert ohne Wettkämpfe, hat der East Sheen F.C. seinen Kader für die kommende Saison fertiggestellt. Die Mannschaft bestritt ihr erstes Ligaspiel am 12. September gegen den Wiseman West FC auf dessen Heimplatz in Rosslyn Park.
Evans sieht das Projekt als Chance, ein vergessenes Stück lokaler Sportgeschichte wiederzubeleben, das einst für die gesamte Fußballgemeinschaft von großer Bedeutung war.
Da die Saison für den Verein nun beginnt, sucht die Vereinsführung aktiv nach neuen Spielern, ehrenamtlichen Helfern hinter den Kulissen und Fans, um die lang ersehnte Rückkehr der Mannschaft zu unterstützen.
