Un étudiant américain a racheté un club de foot local en sommeil pour seulement 15 £, permettant ainsi à une équipe historique de la région de Richmond de revenir sur le terrain après 120 ans d’absence. Matthew Evans, originaire de Caroline du Sud, est désormais président de l’East Sheen F.C., un club créé en 1873.
Fondé dans les années 1870, l’East Sheen F.C. était autrefois un pilier du football local. L’équipe a perdu son terrain au début des années 1900 et a pratiquement disparu, les guerres mondiales ayant perturbé la pratique sportive organisée.
Pendant ses études à l’université, Evans savait déjà qu’il voulait diriger un club de foot. Au lieu de créer une toute nouvelle structure, il a cherché des équipes locales historiques qui pourraient être relancées. C’est ainsi qu’il a découvert qu’East Sheen était en sommeil et qu’il a obtenu les droits sur le club.
Le vrai Ted Lasso
Les similitudes entre Evans et le personnage de série Ted Lasso sont vite devenues un sujet de conversation dans la région. Tout comme l’entraîneur de la série Apple TV, Evans est un Américain qui dirige une équipe anglaise dans la région de Richmond-upon-Thames.
Les gens du coin le surnomment souvent le « vrai Ted Lasso », un surnom qu’il assume volontiers. Même si certains le disent pour plaisanter, Evans considère cette comparaison comme un vrai compliment.
Les récentes séances d’essais ouvertes du club, qui ont attiré plus de 200 participants de la communauté, ont donné lieu à une rencontre inattendue avec la série télé à succès. En observant les joueurs, Evans a reconnu l’un des candidats aux essais : Joe Street, un acteur qui a joué dans la série Ted Lasso, créant ainsi un moment surréaliste pour le club tout juste reformé.
Un retour historique sur le terrain
Aujourd’hui, après plus d’un siècle d’absence de la compétition, l’East Sheen F.C. a finalisé son effectif pour la saison à venir. L’équipe a disputé son premier match de championnat le 12 septembre contre le Wiseman West FC sur son terrain de Rosslyn Park.
Evans voit ce projet comme une chance de redonner vie à un pan oublié de l’histoire sportive locale qui comptait autrefois beaucoup pour toute la communauté du foot.
Alors que la saison du club démarre, la direction cherche activement de nouveaux joueurs, des bénévoles en coulisses et des supporters pour aider à soutenir le retour tant attendu de l’équipe.
