Um estudante universitário americano comprou um clube de futebol local inativo por apenas 15 libras, trazendo de volta aos relvados uma equipa histórica da zona de Richmond após uma ausência de 120 anos. Matthew Evans, natural da Carolina do Sul, é agora o presidente do East Sheen F.C., um clube fundado em 1873.
Fundado na década de 1870, o East Sheen F.C. já foi uma presença importante no futebol local. A equipa perdeu o seu estádio no início do século XX e praticamente desapareceu, à medida que as Guerras Mundiais perturbaram o desporto organizado.
Enquanto estudava na universidade, o Evans sabia que queria gerir um clube de futebol. Em vez de criar uma organização totalmente nova, procurou equipas locais históricas que pudessem ser reativadas, acabando por descobrir que o East Sheen estava inativo e conseguindo os direitos sobre o clube.
O Ted Lasso da vida real
As semelhanças entre o Evans e a personagem de ficção da televisão, Ted Lasso, tornaram-se rapidamente um tema de conversa na região. Tal como o treinador da Apple TV, o Evans é um americano que treina uma equipa inglesa na zona de Richmond upon Thames.
Os locais costumam chamá-lo de «Ted Lasso da vida real», uma alcunha que ele adora. Embora alguns possam usar isso como piada, o Evans considera essa comparação um grande elogio.
As recentes sessões de testes abertas do clube, que atraíram mais de 200 participantes da comunidade, tiveram um cruzamento inesperado com a série de televisão de sucesso. Enquanto observava os jogadores, o Evans reconheceu um dos candidatos como sendo o Joe Street, um ator que apareceu na série «Ted Lasso», criando um momento surreal para o clube recém-reformado.
Um regresso histórico ao campo
Agora, depois de mais de um século longe das competições, o East Sheen F.C. já definiu o plantel para a próxima época. A equipa disputou o seu primeiro jogo do campeonato a 12 de setembro contra o Wiseman West FC, no seu estádio, em Rosslyn Park.
O Evans vê o projeto como uma oportunidade de recuperar um pedaço esquecido da história desportiva local que, em tempos, significou muito para toda a comunidade futebolística.
À medida que a época do clube vai avançando, a direção está ativamente à procura de novos jogadores, voluntários para a equipa técnica e adeptos para ajudar a sustentar o tão esperado regresso da equipa.
