El Gobierno acaba de presentar un conjunto de normas bastante estrictas como parte de lo que será «la mayor reforma de la alimentación escolar en una generación». Las nuevas normas de alimentación escolar contemplarán la introducción de más alimentos ricos en fibra, así como de fruta y verdura fresca, en los menús escolares, con el objetivo de ofrecer a los niños comida que les haga sentirse bien y que potencie su concentración, sus niveles de energía y su disposición para aprender.
Las nuevas normas de alimentación escolar se han probado a fondo y se han desarrollado en colaboración con nutricionistas y expertos en salud pública para garantizar que los colegios de todo el país puedan ofrecer a sus alumnos comidas saludables, sabrosas y apetecibles.
Las estadísticas muestran que, actualmente, 1 de cada 3 niños sale de la escuela primaria con sobrepeso u obesidad, y que la caries dental relacionada con un alto consumo de azúcar sigue siendo la principal causa de ingresos hospitalarios entre los niños de 5 a 9 años, así que está bastante claro que algo tenía que cambiar. Las nuevas normas han recibido el respaldo de varios expertos en nutrición y activistas, entre los que se encuentran figuras tan emblemáticas como Jamie Oliver y Emma Thompson.
Según las nuevas normas, cada comida salada debe constar de tres elementos: un carbohidrato con almidón, una fuente de proteínas y algo de verdura o ensalada. No se permitirán alimentos fritos, se restringirán los postres azucarados, se limitarán los alimentos procesados y se establecerá un límite máximo para los condimentos.
El Gobierno ha confirmado que se proporcionarán formación, recursos y directrices para ayudar a los colegios a poner en práctica las nuevas normas. Se espera que los colegios publiquen sus menús y políticas alimentarias en Internet una vez que las normas entren en vigor, y que cuenten con un «responsable de alimentación escolar» designado para ayudar tanto a los padres como a los alumnos.
A lo largo de este año se aprobarán la legislación y las directrices detalladas, y, si todo va según lo previsto, las nuevas normas alimentarias entrarán en vigor a partir de septiembre de 2027. Lucy Powell, ministra de Educación, ha declarado: «Se trata de cambios que solo ocurren una vez en una generación y que transformarán la alimentación escolar de los niños de todo el país».
Jamie Oliver, chef y activista por la salud infantil, dijo: «Es fantástico ver unas nuevas normas alimentarias escolares basadas en los últimos avances científicos, para garantizar que la comida que los niños reciben en el colegio realmente favorezca su salud y les ayude a desarrollarse plenamente. Y que esas normas no se queden solo en el papel, sino que cuenten con un seguimiento adecuado para asegurarnos de que se cumplen, de modo que sepamos dónde tenemos que poner cuidado, cariño y apoyo. Claro, siempre hay más por hacer, pero después de 25 años de campaña, hoy es un día fantástico».
