Os planos de pedonalização da Oxford Street já andam no ar há já algum tempo. Mas esses planos propostos estão prestes a concretizar-se de vez, já que acabou de ser dado um passo bastante significativo para que a rua mais icónica de Londres fique finalmente livre de trânsito.
Sadiq Khan (o presidente da câmara de Londres) criou recentemente a Oxford Street Development Corporation ( OSDC) numa tentativa de dar início aos tão discutidos planos de pedonalização. No mês passado, os poderes de planeamento e a autoridade sobre a zona foram transferidos para a OSDC. E esta semana, os trabalhos preparatórios começaram oficialmente.
Os planos tão esperados em questão vão fazer com que o troço de 1 km da Oxford Street, entre a Orchard Street e a Great Portland Street , seja completamente fechado ao tráfego automóvel. Carros, táxis, bicicletas e autocarros vão ficar todos proibidos de circular por esta secção específica — que inclui o cruzamento super movimentado que liga a Oxford Street à Regent Street.
A OSDC confirmou que o objetivo é fechar este troço da rua ao trânsito a partir de 26 de outubro. E embora a Oxford Street já tenha experimentado restrições temporárias de trânsito no passado, este será o primeiro passo no sentido de uma pedonalização permanente.
A pedonalização surge numa tentativa de dar uma nova vida a esta zona comercial no centro de Londres. O Sadiq Khan quer tornar a experiência na Oxford Street mais segura e agradável para todos, transformando a zona numa «praça pedonal» que, a longo prazo, possa acolher vários eventos e experiências.
A partir de 26 de outubro, espera-se que estejam instalados bancos temporários, floreiras, postes de segurança e zonas com a faixa de rodagem elevada — marcando a «fase de testes reais» do projeto. Isto vai dar início a um programa de implementação por fases, para não causar demasiados transtornos. O projeto vai continuar a ser testado, revisto e ajustado ao longo da primavera de 2027, com base no feedback em tempo real que for recebido. As conclusões tiradas ao longo da primeira fase vão então ajudar a definir como será a pedonalização definitiva.
A partir de 26 de outubro, o troço da Oxford Street que vai desde a extremidade oeste da Selfridges até um pouco depois da IKEA vai ficar fechado a todos os veículos (incluindo carros, autocarros, táxis, bicicletas, scooters e triciclos). Os veículos de emergência serão a exceção, e os veículos de serviço e de entregas terão acesso — mas apenas entre as 00h00 e as 07h00. Todos os outros veículos serão desviados para ruas vizinhas, e as linhas de autocarro que atualmente servem esse troço específico da Oxford Street serão redirecionadas pela Wigmore Street e pela Henrietta Street.
A Câmara Municipal de Westminster escreveu recentemente ao governo a pedir uma avaliação completa do impacto ambiental. Há preocupações quanto ao efeito negativo que o projeto terá nas ruas circundantes no que diz respeito ao trânsito, ao ruído e à qualidade do ar.
Podes saber mais sobre o futuro da Oxford Street aqui.
