Les projets de piétonisation d’Oxford Street sont en suspens depuis un bon moment déjà. Mais ces projets devraient bientôt se concrétiser, car une étape assez importante vient d’être franchie pour que la rue la plus emblématique de Londres soit enfin piétonnisée.
Sadiq Khan (le maire de Londres) a récemment créé l’Oxford Street Development Corporation ( OSDC) pour lancer les projets de piétonisation dont on parle tant. Le mois dernier, les pouvoirs d’urbanisme et l’autorité sur le quartier ont été transférés à l’OSDC. Et cette semaine, les travaux préparatoires ont officiellement commencé.
Ces projets très attendus prévoient la fermeture totale à la circulation automobile du tronçon d’un kilomètre d’Oxford Street qui s’étend entre Orchard Street et Great Portland Street . Les voitures, les taxis, les vélos et les bus seront tous interdits de circulation sur ce tronçon, qui comprend notamment le carrefour extrêmement fréquenté reliant Oxford Street à Regent Street.
L’OSDC a confirmé qu’elle comptait fermer ce tronçon de la rue à la circulation à partir du 26 octobre. Et même si Oxford Street a déjà connu des restrictions de circulation temporaires par le passé, ce sera la première étape vers une piétonisation définitive.
Cette piétonisation vise à redonner un nouveau souffle à ce haut lieu du shopping du centre de Londres. Sadiq Khan veut rendre l’expérience d’Oxford Street plus sûre et plus agréable pour tout le monde, en transformant le quartier en une « place piétonne » qui pourra à terme accueillir divers événements et animations.
À partir du 26 octobre, des sièges temporaires, des jardinières, des bornes de sécurité et des zones de chaussée surélevées devraient être mis en place, marquant ainsi la « phase de test en conditions réelles » du projet. Ça marquera le début d’un programme de mise en œuvre par étapes pour éviter de trop perturber la circulation. Le projet continuera d’être testé, réévalué et modifié tout au long du printemps 2027 en fonction des retours d’expérience recueillis en temps réel. Les enseignements tirés de cette première phase permettront ensuite de définir à quoi ressemblera la piétonisation définitive.
À partir du 26 octobre, le tronçon d’Oxford Street qui s’étend de l’extrémité ouest de Selfridges jusqu’à un peu après IKEA sera fermé à tous les véhicules (y compris les voitures, les bus, les taxis, les vélos, les trottinettes et les cyclo-pousses). Les véhicules des services d’urgence feront exception, et les véhicules de service et de livraison auront accès à cette zone, mais uniquement entre minuit et 7 h du matin. Tous les autres véhicules seront déviés vers les rues voisines, et les lignes de bus qui desservent actuellement ce tronçon précis d’Oxford Street seront réacheminées par Wigmore Street et Henrietta Street.
Le conseil municipal de Westminster a récemment écrit au gouvernement pour demander une étude d’impact environnemental complète. On s’inquiète des répercussions négatives que le projet pourrait avoir sur les rues avoisinantes en matière de circulation, de bruit et de qualité de l’air.
Tu peux en savoir plus sur l’avenir d’Oxford Street ici.
