Die Pläne zur Umwandlung der Oxford Street in eine Fußgängerzone schwebten schon seit geraumer Zeit in der Luft. Doch diese vorgeschlagenen Pläne werden in wenigen Augenblicken endlich auf den Boden der Tatsachen zurückkommen, da gerade ein ziemlich bedeutender Schritt in Richtung einer endgültigen Verkehrsberuhigung von Londons berühmtester Straße unternommen wurde.
Sadiq Khan (der Bürgermeister von London) hat kürzlich die Oxford Street Development Corporation ( OSDC) gegründet, um die viel diskutierten Pläne zur Umwandlung in eine Fußgängerzone endlich in Gang zu bringen. Letzten Monat wurden die Planungsbefugnisse und die Zuständigkeit für das Gebiet an die OSDC übertragen. Und diese Woche haben die Vorbereitungsarbeiten offiziell begonnen.
Die mit Spannung erwarteten Pläne sehen vor, dass der 1 km lange Abschnitt der Oxford Street zwischen der Orchard Street und der Great Portland Street komplett für den Fahrzeugverkehr gesperrt wird. Autos, Taxis, Fahrräder und Busse dürfen diesen Abschnitt – zu dem auch die unglaublich stark befahrene Kreuzung gehört, die die Oxford Street mit der Regent Street verbindet – nicht mehr befahren.
Die OSDC hat bestätigt, dass sie anstrebt, diesen Abschnitt der Straße ab dem 26. Oktober für den Verkehr zu sperren. Und obwohl es auf der Oxford Street in der Vergangenheit bereits vorübergehende Verkehrsbeschränkungen gab, wird dies der erste Schritt in Richtung einer dauerhaften Fußgängerzone sein.
Die Umwandlung in eine Fußgängerzone soll dem Einkaufsviertel im Zentrum Londons neues Leben einhauchen. Sadiq Khan möchte das Erlebnis auf der Oxford Street für alle Beteiligten sicherer und angenehmer machen und das Gebiet in einen „Fußgängerplatz“ verwandeln, auf dem schließlich verschiedene Veranstaltungen und Erlebnisse stattfinden können.
Ab dem 26. Oktober sollen provisorische Sitzgelegenheiten, Pflanzkübel, Sicherheitspoller und Bereiche mit erhöhten Fahrbahnen aufgestellt werden – damit beginnt die „Live-Testphase“ des Projekts. Dies bildet den Auftakt zu einem stufenweisen Umsetzungsprogramm, um nicht zu viele Beeinträchtigungen zu verursachen. Das Konzept wird im Laufe des Frühjahrs 2027 anhand der eingehenden Echtzeit-Rückmeldungen weiterhin getestet, überprüft und angepasst. Die in der ersten Phase gewonnenen Erkenntnisse werden dann dazu beitragen, die endgültige Gestaltung der dauerhaften Fußgängerzone festzulegen.
Ab dem 26. Oktober wird der Abschnitt der Oxford Street, der sich vom westlichen Ende von Selfridges bis kurz hinter IKEA erstreckt, für alle Fahrzeuge (einschließlich Autos, Busse, Taxis, Fahrräder, Roller und Fahrradrikschas) gesperrt. Rettungsfahrzeuge bilden eine Ausnahme, und Service- sowie Lieferfahrzeuge haben Zufahrt – allerdings nur zwischen 0:00 Uhr und 7:00 Uhr. Alle anderen Fahrzeuge werden auf benachbarte Straßen umgeleitet, und die Buslinien, die derzeit diesen speziellen Abschnitt der Oxford Street bedienen, werden über die Wigmore Street und die Henrietta Street umgeleitet.
Der Stadtrat von Westminster hat kürzlich in einem Schreiben an die Regierung eine umfassende Umweltverträglichkeitsprüfung gefordert. Es gibt Bedenken hinsichtlich der negativen Auswirkungen, die das Projekt auf die umliegenden Straßen in Bezug auf Verkehr, Lärm und Luftqualität haben wird.
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