Los planes de peatonalización de Oxford Street llevan ya bastante tiempo en el aire. Pero esos planes propuestos están a punto de hacerse realidad en cuestión de unos instantes, ya que se acaba de dar un paso bastante significativo para que la calle más emblemática de Londres se convierta por fin en una zona libre de tráfico.
Sadiq Khan (el alcalde de Londres) creó hace poco la Oxford Street Development Corporation ( OSDC) para poner en marcha los tan comentados planes de peatonalización. El mes pasado se traspasaron a la OSDC las competencias y la autoridad urbanísticas sobre la zona. Y esta semana han comenzado oficialmente los trabajos preparatorios .
Los tan esperados planes en cuestión supondrán el cierre total al tráfico rodado del tramo de 1 km de Oxford Street que va desde Orchard Street hasta Great Portland Street . Se prohibirá el paso de coches, taxis, motos y autobuses por este tramo concreto, que incluye el cruce tremendamente concurrido que une Oxford Street con Regent Street.
La OSDC ha confirmado que su objetivo es que este tramo de la calle quede cerrado al tráfico a partir del 26 de octubre. Y aunque Oxford Street ya ha tenido restricciones de tráfico temporales en el pasado, este será el primer paso hacia una peatonalización permanente.
La peatonalización llega con el objetivo de dar un nuevo impulso a esta zona comercial del centro de Londres. Sadiq Khan quiere que la experiencia en Oxford Street sea segura y más agradable para todos, transformando la zona en una «plaza peatonal» que, con el tiempo, pueda acoger diversos eventos y actividades.
A partir del 26 de octubre, se espera que estén instalados asientos temporales, jardineras, bolardos de seguridad y zonas con calzadas elevadas, lo que marcará la «fase de pruebas en vivo» del proyecto. Esto supondrá el inicio de un programa de ejecución por fases para no causar demasiadas molestias. El plan seguirá sometiéndose a pruebas, revisiones y modificaciones a lo largo de la primavera de 2027, en función de los comentarios que se reciban en tiempo real. La información obtenida durante la primera fase ayudará luego a definir cómo será la peatonalización definitiva.
A partir del 26 de octubre, el tramo de Oxford Street que va desde el extremo oeste de Selfridges hasta justo después de IKEA estará cerrado a todo tipo de vehículos (incluidos coches, autobuses, taxis, bicicletas, patinetes y bicitaxis). Los vehículos de los servicios de emergencia serán la excepción, y los vehículos de servicio y reparto podrán acceder, pero solo entre las 12 de la noche y las 7 de la mañana. El resto de vehículos serán desviados a las calles vecinas, y las líneas de autobús que actualmente pasan por ese tramo concreto de Oxford Street se desviarán por Wigmore Street y Henrietta Street.
El Ayuntamiento de Westminster escribió hace poco al Gobierno para pedir una evaluación completa del impacto ambiental. Hay preocupación por el efecto negativo que el proyecto tendrá en las calles de alrededor en cuanto al tráfico, el ruido y la calidad del aire.
Puedes saber más sobre el futuro de Oxford Street aquí.
