Es kommt nicht jeden Tag vor, dass man in weniger als zwei – wenn auch ziemlich spannungsgeladenen – Stunden eine ganze Reihe berüchtigter, Gänsehaut erzeugender Figuren aus der Geschichte kennenlernt. Doch in den London Dungeons ist das an der Tagesordnung: Bei diesem theatralischen Abstieg in die dunkle Vergangenheit begegnest du den berüchtigtsten Schurken, Verrätern und Mördern der Stadt.
Seit ihrer Eröffnung im Jahr 1974 als Wachsfigurenausstellung hat sich diese legendäre Attraktion zu einem Rundgang entwickelt, der mit lebenden Schauspielern und hinterhältigen Nervenkitzel-Momenten makabre Szenen und die grausige Seite vergangener Zeiten zum Leben erweckt. Wenn du genug von Sonnenschein und fröhlichen Besichtigungstouren hast, kannst du dich in die schattigen Tiefen der Verliese wagen, um die folgenden elenden Seelen zu treffen…
Die unglückliche Mumie (vom 17. Oktober bis 1. November)
Der Halloween-Geist ist nicht das Einzige, was in dieser gruseligen Jahreszeit zum „Spielen“ herausgekommen ist. Innerhalb der Mauern des Verlieses gibt es noch eine weitere ruhelose neue Präsenz, die durch die Handlungen des Amateurarchäologen Thomas Douglas Murray auf dem Höhepunkt der Ägyptomanie in den 1860er Jahren entfesselt wurde. Nur für begrenzte Zeit – vom 17. Oktober bis zum 1. November – könnt ihr die Geschichte der „Unglücklichen Mumie“ enträtseln, eine Gänsehaut erzeugende Legende über das hölzerne Mumienbrett (auch bekannt als innerer Sargdeckel) der Hohepriesterin von Amen-Ra. Die Legende erzählt von einem uralten Bösen, den seltsamen Unglücksfällen einiger wohlhabender viktorianischer Akademiker und einem tödlichen Fluch.
Guy Fawkes
Erinnert ihr euch, erinnert ihr euch an den 5. November? Ich glaube, die meisten von uns tun das. Was die „Bösewichte“ der Geschichte angeht, bewegen wir uns hier also in einer Grauzone – bei Guy Fawkes kommt es vielleicht darauf an, wen man fragt. Er könnte ein mörderischer Verräter, ein verzweifelter Antiheld oder sogar nur der unglückliche Sündenbock sein. Letztendlich führte seine Beteiligung an der Verschwörung jedoch dazu, dass er gefangen genommen und in die von Ratten befallenen Verliese geschickt wurde, wo er ein schreckliches Ende fand – und genau dort wirst du ihn finden, oder zumindest eine Version von ihm. Die London Dungeons werfen ein flackerndes Kerzenlicht auf seine 10 Tage voller Folter und laden dich ein, zu erleben, was passiert wäre, wenn die Zündschnur angezündet worden wäre und Guy Fawkes an jenem schicksalhaften Tag Erfolg gehabt hätte.
Elizabeth Sawyer
Ein paar Stationen später, nachdem du die Folterkammer überstanden und miterlebt hast, wie die Schwarze Pest die Massen befiel, wirst du zurück ins Jahr 1621 versetzt, um die „große Hexe von Edmonton“, Elizabeth Sawyer, kennenzulernen. Als Opfer der paranoiden Besessenheit von König James I. in Bezug auf Hexerei wurde Sawyer angeklagt, nachdem ein Nachbar plötzlich gestorben war, den sie Tage zuvor bedroht hatte, weil er ihr Schwein geschlagen hatte.
Während ihres vielbeachteten Prozesses wurde ihr Körper durchsucht und angeblich eine Markierung gefunden, die „darauf hindeutete, dass sie dem Teufel ihr Blut gab“. Überraschenderweise gestand sie später den Mord an ihrer Nachbarin und behauptete, sie werde oft von einem Dämon in Gestalt eines schwarzen Hundes heimgesucht, der sie dazu verführte, sich mit Satan zu verbünden. Nicht ganz so überraschend, wenn man den weit verbreiteten Aberglauben jener Zeit bedenkt, wurde sie für schuldig befunden und gehängt. Sei vorsichtig in den Verliesen, denn wie du bald feststellen wirst: Ob Hexe, Mörderin oder Unschuldige – mit Sawyer ist nicht zu spaßen.
Jack the Ripper
Das wäre kein Spaziergang durch Londons makabere Vergangenheit, ohne eine der dunkelsten Figuren in der langen – und seien wir ehrlich: ohnehin schon ziemlich düsteren – Geschichte der Stadt. Nachdem du die Namen seiner armen Opfer erfahren hast, dich durch das gefährliche, nebelverhangene Labyrinth von Whitechapel gehetzt hast und im berühmten Ten Bells Pub Zuflucht vor einem Sturm gefunden hast, wird dir der Wirt des Pubs die schaurige Geschichte von Jack the Ripper erzählen. Die Identität des brutalen Serienmörders ist ein Rätsel, das die Menschen bis heute quält. Also, ich würde auf jeden Fall die Augen offen halten, denn man weiß ja nie, wer einen beobachtet.
