Ihr Schlauköpfe und Klugscheißer der Hauptstadt, hört mal gut zu. Nachdem sie im letzten Jahr ihre ehrgeizigen Pläne angekündigt hatten, haben die University of Greenwich und die University of Kent nun offiziell ihren Zusammenschluss vollzogen und sind damit die allererste „Superuniversität“ Großbritanniens geworden.
Heute (7. September) hat die London and South East University Group (LASE) offiziell ihre glänzenden neuen Türen geöffnet – und diesen ziemlich bedeutenden Anlass mit der Enthüllung einer eigens in Auftrag gegebenen Lichtskulptur gefeiert, die jeden der vier Campusse der Superuniversität beleuchtete.
Die neue Universitätsgruppe wird insgesamt über 50.000 Studierende vereinen und ist damit die drittgrößte Uni des Landes. Der Zusammenschluss erfolgt vor dem Hintergrund des anhaltenden wirtschaftlichen Drucks, dem britische Universitäten ausgesetzt sind. Und das völlig neue Universitätsmodell wurde so konzipiert, dass sich in Zukunft auch andere Einrichtungen der Gruppe anschließen können. Ab heute können alle 50.000 Studierenden der vier Standorte des Verbunds an jedem der vier Standorte Unterstützungsangebote in Anspruch nehmen und jede der Bibliotheken an den verschiedenen Standorten nutzen.
Zwar wird die LASE-Gruppe einen neuen Kanzler, ein neues Leitungsgremium und eine neue Führungsriege haben, doch werden die beiden Universitäten weiterhin unter ihren eigenen Namen agieren. Die University of Kent und die University of Greenwich behalten ihre eigenständigen akademischen Identitäten – und die Studierenden können sich weiterhin an der Universität ihrer Wahl bewerben, dort studieren und ihren Abschluss machen.
Professor Jane Harrington, CEO und Gründungs-Vizekanzlerin der LASE, sagte: „Die LASE wird es uns ermöglichen, auf unseren gemeinsamen Stärken aufzubauen und einen größeren Nutzen für unsere 50.000 Studierenden in der gesamten Gruppe zu schaffen. Vom ersten Tag an werden sie Zugang zu all unseren Standorten haben, und mit der Zeit werden wir in der Lage sein, das Angebot für sie zu erweitern. Außerdem werden wir strategischer mit unseren Partnern aus der Wirtschaft und verschiedenen Organisationen zusammenarbeiten können, um den Studierenden bessere Berufschancen zu eröffnen.“
Professor Harrington fuhr fort: „Da wir uns darauf vorbereiten, unser erstes akademisches Jahr als LASE University Group zu beginnen, wollten wir diesen Start gebührend feiern. Die Skulptur soll eine Würdigung dessen sein, was wir erreicht haben, um an diesen Punkt zu gelangen – ein Zusammenschluss unserer vier unterschiedlichen Campusse – und ein Willkommensgruß an unsere 50.000 Studierenden, 7.000 Mitarbeiter und viele weitere Tausende Menschen in der gesamten Region, die von unserer Superuniversität profitieren werden.“
