Die Docklands Light Railway hat eine Wende in ihrer Geschichte vollzogen: Die ersten von 54 brandneuen Zügen wurden offiziell im Osten und Südosten Londons in Betrieb genommen.
TfL bezeichnete die Inbetriebnahme als den Beginn einer „modernen Ära mit hoher Kapazität“ für das Netz, das seit 1987 in Betrieb ist und nun mehr Fahrgäste als je zuvor befördert.
Eine lang erwartete Modernisierung des DLR
Die Ankunft der neuen Flotte stellt die bedeutendste Veränderung des DLR seit Jahrzehnten dar. Ursprünglich sollten die Züge im April 2024 eintreffen, doch Verzögerungen verzögerten den Start und führten sogar zu einem reduzierten Fahrplan im Sommer.
Nun, da die Einführung endlich begonnen hat, hat die Behörde bestätigt, dass alle 54 Züge bis Ende 2026 in Betrieb sein werden, wodurch die Gesamtkapazität des DLR um mehr als 50 % erhöht wird.
Die neuen Waggons ersetzen die ältesten Züge, von denen viele seit über 30 Jahren im Einsatz sind. Laut TfL geht es bei dem neuen Design darum, ein System zukunftssicher zu machen, das einige der am schnellsten wachsenden Gebiete Londons verbindet, von Stratford bis Woolwich Arsenal und der Isle of Dogs.
Klimatisierte Züge und Ladestationen in den neuen DLR-Zügen
Zum ersten Mal werden die DLR-Nutzer vollklimatisierte Waggons, Ladestationen für Handys und Laptops an Bord sowie Live-Informationsanzeigen vorfinden.
Durchgangswagen erleichtern die Navigation, neue Mehrzweckbereiche bieten flexiblen Platz für Rollstühle, Kinderwagen, Fahrräder und Gepäck.
Im Vergleich zur aktuellen Flotte bieten die neuen Modelle 10 % mehr Kapazität – eine entscheidende Verbesserung, da der Osten Londons durch neue Wohngebiete weiter wächst.
Der Londoner Bürgermeister Sadiq Khan lobte die Einführung und bezeichnete die Aufrüstung als „erstaunlich“ und „ein aufregender Tag für Ost- und Südlondon“. He added:
„Diese neuen DLR-Züge werden die Zuverlässigkeit erheblich verbessern und das Wachstum neuer Wohnungen und Arbeitsplätze unterstützen, insbesondere für Londoner in Gebieten wie Stratford, Woolwich Arsenal und der Isle of Dogs. Ich setze mich dafür ein, unser Netz zu modernisieren, damit der Verkehr für alle schneller, umweltfreundlicher und sicherer wird.“
Blick in die Zukunft – die Thamesmead-Erweiterung
Die Modernisierungen fügen sich in ein breiteres Bild der Ambitionen von TfL für die Docklands ein. Im Sommer startete TfL eine zweite Konsultation zu den Plänen, die DLR über die Themse zu verlängern und Gallions Reach über Beckton Riverside mit Thamesmead zu verbinden.
Im Rahmen des Projekts würden zwei neue Bahnhöfe – Beckton Riverside und Thamesmead Waterfront – entstehen, die durch einen neu gebauten Tunnel unter der Themse verbunden wären.
TfL schätzt, dass sich die Fahrtzeiten durch die Verlängerung der Strecke von Thamesmead nach Stratford auf 25 Minuten verkürzen und die Tottenham Court Road in nur 35 Minuten erreicht werden könnte.
Vorbehaltlich der Finanzierung und der Planungsgenehmigung könnte der Bau in den späten 2020er Jahren beginnen und den Weg für den Betrieb Anfang der 2030er Jahre ebnen.
Fast 40 Jahre nach seiner Eröffnung sieht die Zukunft des Netzes mit dem Start dieser Flotte noch rosiger aus. Sobald alle 54 Züge in Betrieb sind, können die Menschen im Osten Londons eine komfortablere, zuverlässigere und geräumigere Art zu reisen erwarten.
